Le Pape François, devant la Salus populi romani, le 31 juillet 2023.
François à Sainte-Marie-Majeure avant son voyage à Lisbonne
Comme à son habitude avant chaque voyage à l’étranger, François s’est rendu, pour la 109e fois ce lundi 31 juillet, dans la basilique libérienne afin de prier devant l’icône de la Vierge « Salus Populi Romani ».
Dans l’après-midi du lundi 31 juillet, à l’avant-veille de son départ pour le Portugal, François est allé confier les milliers de jeunes qu’il rencontrera aux prochaines JMJ à la Salus populi romani, la Vierge patronne du peuple romain dont François invoque la protection avant et après chaque voyage à l’international depuis plus de dix ans.
Seul, assis, en silence, François «s’est arrêté en prière» devant l’effigie mariale qui, selon la tradition, a été peinte par saint Luc, lui confiant, précise le communiqué du Saint-Siège, «le voyage et les milliers de jeunes qu’il rencontrera dans les prochains jours».
La dernière visite du Pape à la Salus populi romani remonte au 16 juin, pour la remercier du succès de l’opération subie à l’hôpital Gemelli de Rome. À cette occasion également, le Souverain pontife – accueilli à l’entrée et à la sortie par les salutations affectueuses des fidèles rassemblés sur le parvis – s’était arrêté pour prier quelques instants, assis dans son fauteuil roulant, devant l’icône de la Vierge. Auparavant, le Pape avait visité Sainte-Marie-Majeure à la fin du mois d’avril, avant de partir pour son 41e voyage apostolique en Hongrie; il y était revenu peu après son atterrissage de Budapest à Rome.
Ce mercredi 2 août à 11h00 (GMT+2), le pape François entame le 42e voyage apostolique de son pontificat. François se rend au Portugal pour la seconde fois, après un court pèlerinage à Fatima, en 2017. Le Pape vient ici à Lisbonne participer à ses quatrièmes JMJ, et des dizaines de milliers de jeunes catholiques l’attendent déjà depuis plusieurs jours. L’avion du Saint-Père doit atterrir à la base aérienne militaire de Figo Maduro. Toutes les informations sur les JMJ, le programme du Pape, les directs et reportages de KTO sont à retrouver sur https://www.ktotv.com/page/jmj-lisbonne-pape-2023-portugal-jeunes
CC BY-SA 3.0/DC. Statue de la Vierge à Bon-Encontre.
« C’est là où, pour la première fois, j’ai connu et aimé Marie »
En même temps que l’amour de l’Eucharistie celui de la Sainte Vierge avait grandi au cœur de Pierre-Julien Eymard (1). Tout jeune, il s’était consacré à elle, prosterné à l’église devant son autel. Il aimait le chapelet. Mais un désir le hantait : aller en pélerinage au Laus dans les Hautes Alpes françaises, à la chapelle de Notre-Dame de Bon Encontre, vénérée dans toute la région, depuis qu’à partir du 29 septembre 1664 Marie était apparue à la bergère Benoîte Rencurel. (2)
Six lieues séparaient La Mure du Laus. Pierre Julien, qui avait à peine dix ans, dut beaucoup supplier. Enfin, la permission lui fut accordée de faire le voyage avec un groupe de pèlerins et de prolonger son séjour pendant une semaine.
Un mot de lui lève un peu le voile sur les grâces dont il fut comblé : « C’est là où, pour la première fois, j’ai connu et aimé Marie. » Une secrète et impérieuse attirance devait le ramener bien des fois au Laus. Le vicaire lui reprochait sans aménité : « Tu veux te faire prêtre sans savoir si tu as la vocation ! » Inquiet, Pierre Julien résolut de se rendre au Laus pour demander à NotreDame lumière et direction.
Là, il fait une confession générale au Père Touche qui l’encourage dans son désir de devenir prêtre. Dès lors, quel cri de reconnaissance : « Oh ! oui, si je suis prêtre, je le dois à la Sainte Vierge ; sans elle, je n’aurais jamais pu triompher des obstacles qui s’opposaient à mes desseins. » « La Vierge, dira-t-il plus tard, m’avait obtenu une contrition de larmes. Je vois d’ici le pilier contre lequel je pleurais tant ! Je vais toujours m’y appuyer quand je retourne au Laus. »
Un jour, il parle du Laus et, s’imaginant être encore devant Notre Dame de Bon Secours, il s’oublie à murmurer: « Là, c’est la Mère, là, on la voit ! » Puis, rougissant, il coupe court.
D’après Robert Labigne
Recueil marial 1981
(1) Saint Pierre-Julien Eymard (1811-1868) est un prêtre français du diocèse de Grenoble.
Je vous salue Marie, pleine de grâce ; Le Seigneur est avec vous. Vous êtes bénie entre toutes les femmes Et Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni. Sainte Marie, Mère de Dieu, Priez pour nous pauvres pécheurs, Maintenant et à l’heure de notre mort.
CC BY-SA 3.0/DC. Statue de la Vierge à Bon-Encontre.
« C’est là où, pour la première fois, j’ai connu et aimé Marie »
En même temps que l’amour de l’Eucharistie celui de la Sainte Vierge avait grandi au cœur de Pierre-Julien Eymard (1). Tout jeune, il s’était consacré à elle, prosterné à l’église devant son autel. Il aimait le chapelet. Mais un désir le hantait : aller en pélerinage au Laus dans les Hautes Alpes françaises, à la chapelle de Notre-Dame de Bon Encontre, vénérée dans toute la région, depuis qu’à partir du 29 septembre 1664 Marie était apparue à la bergère Benoîte Rencurel. (2)
Six lieues séparaient La Mure du Laus. Pierre Julien, qui avait à peine dix ans, dut beaucoup supplier. Enfin, la permission lui fut accordée de faire le voyage avec un groupe de pèlerins et de prolonger son séjour pendant une semaine.
Un mot de lui lève un peu le voile sur les grâces dont il fut comblé : « C’est là où, pour la première fois, j’ai connu et aimé Marie. » Une secrète et impérieuse attirance devait le ramener bien des fois au Laus. Le vicaire lui reprochait sans aménité : « Tu veux te faire prêtre sans savoir si tu as la vocation ! » Inquiet, Pierre Julien résolut de se rendre au Laus pour demander à NotreDame lumière et direction.
Là, il fait une confession générale au Père Touche qui l’encourage dans son désir de devenir prêtre. Dès lors, quel cri de reconnaissance : « Oh ! oui, si je suis prêtre, je le dois à la Sainte Vierge ; sans elle, je n’aurais jamais pu triompher des obstacles qui s’opposaient à mes desseins. » « La Vierge, dira-t-il plus tard, m’avait obtenu une contrition de larmes. Je vois d’ici le pilier contre lequel je pleurais tant ! Je vais toujours m’y appuyer quand je retourne au Laus. »
Un jour, il parle du Laus et, s’imaginant être encore devant Notre Dame de Bon Secours, il s’oublie à murmurer: « Là, c’est la Mère, là, on la voit ! » Puis, rougissant, il coupe court.
D’après Robert Labigne
Recueil marial 1981
(1) Saint Pierre-Julien Eymard (1811-1868) est un prêtre français du diocèse de Grenoble.
Je vous salue Marie, pleine de grâce ; Le Seigneur est avec vous. Vous êtes bénie entre toutes les femmes Et Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni. Sainte Marie, Mère de Dieu, Priez pour nous pauvres pécheurs, Maintenant et à l’heure de notre mort.
Saint Eusèbe de Verceil Évêque de Verceil (283-371)
Eusèbe, naît à Cagliari, en Sardaigne, vers 283. Il perdit son père pendant la persécution de Dioclétien. Sa mère le conduisit à Rome où il reçut le baptême des mains du pape Eusèbe qui lui donna son nom. À Verceil, Eusèbe étudia avec soin les Saintes Lettres, les arts libéraux, et fut reçu lecteur. Il menait une vie si sainte en fréquentant les écoles qu’on le regardait comme un ange. Ses éminentes vertus le distinguèrent au sein du clergé de la ville de Verceil et lorsque le siège épiscopal vint à vaquer en l’an 340, le pape Jules Ier l’élut pour remplir la charge d’évêque.
Eusèbe s’appliqua tout d’abord à former de dignes ministres de Jésus-Christ et un clergé instruit. Il organisa dans son palais épiscopal une école où les jeunes ecclésiastiques unissaient la vie monastique à la vie cléricale. Saint Ambroise en parle avec admiration : « C’est, disait-il, une milice toute céleste et toute évangélique, occupée jour et nuit à chanter les louanges de Dieu, à apaiser sa colère et à implorer sa miséricorde. Ils ont toujours l’esprit appliqué à la lecture ou au travail. » Le succès couronna ses efforts apostoliques, car de son clergé sortit un grand nombre de saints prélats aussi vertueux qu’éclairés. Plusieurs Églises sollicitèrent la faveur d’être gouvernées par les disciples de saint Eusèbe.
L’hérésie d’Arius, favorisée par l’empereur Constance, commençait à se répandre en Occident. Le saint évêque de Verceil résista ouvertement à l’empereur et lui reprocha hautement son impiété. En l’an 355, dans un concile tenu à Milan par le pape Libère, Eusèbe demanda qu’on souscrivît avant tout au symbole de Nicée et refusa de signer la sentence prononcée par les hérétiques contre saint Athanase d’Alexandrie.
Les évêques ariens s’opposèrent et le firent exiler en Palestine, à Scythopolis, où on lui fit subir d’indignes traitements. L’empereur Constance le transféra plus tard en Cappadoce et ensuite, dans la Haute-Thébaïde. Les ariens le traînaient par terre à demi-nu ou lui faisaient descendre un escalier très élevé la tête en bas et l’accablaient de coups. Saint Eusèbe souffrait tout sans se plaindre. Dans son exil, il écrivit aux Églises d’Italie pour les exhorter à demeurer fermes au milieu des persécutions.
Remis en liberté après la mort de Constance, survenue en 361, Eusèbe alla rallumer le flambeau de la foi dans les Églises d’Orient infestées par l’hérésie, et eut le bonheur de rencontrer le grand Athanase à Alexandrie.
Ce vaillant et fidèle défenseur de la foi termina sa vie laborieuse et pénitente le 1er août 371 à l’âge de quatre-vingt-cinq ans. Ses précieuses reliques enchâssées reposent dans la cathédrale de Verceil.
Évangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu 13,44-46.
En ce temps-là, Jésus disait aux foules : « Le royaume des Cieux est comparable à un trésor caché dans un champ ; l’homme qui l’a découvert le cache de nouveau. Dans sa joie, il va vendre tout ce qu’il possède, et il achète ce champ. Ou encore : Le royaume des Cieux est comparable à un négociant qui recherche des perles fines. Ayant trouvé une perle de grande valeur, il va vendre tout ce qu’il possède, et il achète la perle. »
Acclamons et partageons la parole de Dieu !
COMMENTAIRE :
Vénérable Madeleine Delbrêl (1904-1964)
missionnaire des gens des rues
Pauvreté de celui qui va (La joie de croire, éd. du Seuil, 1968, p. 85-86 ; rev.)
Un trésor libéré
C’est inouï le nombre de choses qui nous empêchent d’être agiles, d’être légers. On ne s’en rend pas compte, mais si du jour au lendemain, nous étions dépossédés, nous nous trouverions voisiner spontanément avec tout un tas de gens qui nous paraissent habiter au bout du monde. (…) À qui veut rencontrer à l’aise ces frères disparates dont le monde est peuplé, il faut une royale indifférence pour tout ce qui n’est pas cette foi dénudée, essentielle, qui lui fait perdre la mémoire et les goûts, et sa propre originalité. Cette foi qui nous rend banals de cette grande banalité que tous les saints ont acceptée, et qui les a conduits jusqu’au bout de la terre. Car c’est un prix exorbitant le prix de la pauvreté. Elle s’achète du sacrifice de tout ce qui n’est pas le Royaume des cieux. Alors, nous trouverons intéressant tout ce qui intéresse les autres, et vertueux des héroïsmes qui ne nous ont pas attirés, et fraternels des gens qui ne nous ont jamais ressemblé. Alors, ceux qui nous rencontrerons sur le chemin tendront des mains avides d’un trésor qui jaillira de nous ; d’un trésor libéré de nos vases de terre, de nos paniers bariolés, de nos malles, de nos bagages, d’un trésor simplement divin, qui sera à la mode de tous, car il aura cessé d’être habillé à notre mode. Alors nous serons agiles et devenus à notre tour des paraboles, parabole de la perle unique, minuscule, ronde et précieuse, pour laquelle on a tout vendu.
LECTURES :
Livre de l’Exode 34,29-35.
Lorsque Moïse descendit de la montagne du Sinaï, ayant en mains les deux tables du Témoignage, il ne savait pas que son visage rayonnait de lumière depuis qu’il avait parlé avec le Seigneur. Aaron et tous les fils d’Israël virent arriver Moïse : son visage rayonnait. Comme ils n’osaient pas s’approcher, Moïse les appela. Aaron et tous les chefs de la communauté vinrent alors vers lui, et il leur adressa la parole. Ensuite, tous les fils d’Israël s’approchèrent, et il leur transmit tous les ordres que le Seigneur lui avait donnés sur la montagne du Sinaï. Quand il eut fini de leur parler, il mit un voile sur son visage. Et, lorsqu’il se présentait devant le Seigneur pour parler avec lui, il enlevait son voile jusqu’à ce qu’il soit sorti. Alors, il transmettait aux fils d’Israël les ordres qu’il avait reçus, et les fils d’Israël voyaient rayonner son visage. Puis il remettait le voile sur son visage jusqu’à ce qu’il rentre pour parler avec le Seigneur.
Psaume 99(98),5.6.7.9.
Exaltez le Seigneur notre Dieu, prosternez-vous au pied de son trône, car il est saint !
Moïse et le prêtre Aaron, Samuel, le Suppliant, tous, ils suppliaient le Seigneur, et lui leur répondait.
Dans la colonne de nuée, il parlait avec eux ; ils ont gardé ses volontés, les lois qu’il leur donna.
Exaltez le Seigneur notre Dieu, prosternez-vous devant sa sainte montagne, car il est saint, le Seigneur notre Dieu.
Selon une enquête internationale, 96% des jeunes de plus de 18 ans qui participent aux Journées Mondiales de la Jeunesse (JMJ) à Lisbonne, au Portugal, pensent que ces rassemblements contribuent beaucoup ou assez « à la diffusion de la foi en Jésus-Christ ».
Dans la même mesure, les participants pensent que les différentes JMJ contribuent à « renforcer l’engagement des jeunes » (96%) et à « faire résonner le message de l’Eglise dans le monde » (95%).
Parmi les motivations pour participer à la rencontre internationale avec le pape figure la « rencontre avec Jésus-Christ » (94%), suivie par le fait de « vivre de nouvelles expériences » (92%). Pour 89%, il est décisif de contribuer à « diffuser le message de Jésus-Christ » et de « participer à un événement avec le pape François ».
Dans une moindre mesure, les jeunes viennent à Lisbonne pour connaître d’autres cultures, de nouvelles personnes, pour être avec des personnes partageant les mêmes idées, ou pour établir un dialogue avec des jeunes de différentes religions.
Pour la plupart, les pèlerins des JMJ considèrent que leur foi chrétienne est un facteur positif pour mûrir et devenir une meilleure personne, construire un monde meilleur, faire preuve de solidarité, comprendre les autres et vivre une vie heureuse.
Selon l’étude, près des deux tiers des participants sont des femmes (62 %) et 4 personnes sur 10 ont entre 18 et 25 ans, tandis que près d’un tiers ont plus de 35 ans. Quatre-vingt-deux pour cent ont fait des études supérieures, six sur dix ont un emploi et un peu plus d’un tiers sont étudiants.
En ce qui concerne leur pratique religieuse, 83% vont à la messe le dimanche, 65% prient quotidiennement et 62% appartiennent à un groupe paroissial.
Dans 36% des cas, les participants sont accompagnés par un groupe ou une association religieuse, 29% par leur paroisse, et 27% sont seuls ou avec un groupe d’amis.
Pour les deux tiers des participants, c’est la première fois qu’ils participent à une JMJ. Ceux qui ont déjà participé à des JMJ considèrent leurs expériences comme très positives ou positives (99%) et reconnaissent que ces expériences ont eu une grande influence sur leur vie (92%).
L’enquête a été préparée par la société espagnole GAD3 à partir d’entretiens en ligne menés du 12 au 20 juillet auprès de près de 12 600 jeunes de 100 pays.
Rome (Agence Fides) – » C’est là notre plus grande croix : nous être consacrés à la perfection, tout en traînant nos défauts à travers les jours ». C’est par ces mots évocateurs que Jacques Mourad, moine syrien de la Communauté Dei Mar Musa et aujourd’hui Archevêque de Homs des Syriaques, a ouvert son intense discours lu à l’autel de l’église romaine San’Ignazio de Campo Marzio, à l’issue de la liturgie célébrée 10 ans après la disparition du père Paolo Dall’Oglio, jésuite romain et fondateur de la communauté monastique de Deir Mar Musa, enlevé le 29 juillet 2013 par des ravisseurs inconnus alors qu’il se trouvait à Raqqa, à l’époque fief syrien des milices djihadistes de l’État islamique (Daesh). La liturgie, célébrée dans la soirée du samedi 29 juin et présidée par le cardinal secrétaire d’État Pietro Parolin, a réuni, entre autres, les proches du père Paolo – dont ses 3 frères et 4 sœurs -, les moines et moniales de la communauté Deir Mar Musa d’al-Nabek et des amis venus » de Syrie, d’Europe et de partout « .
Paolo Dall’Oglio s’était rendu à Raqqa pour accomplir ce qu’il avait lui-même décrit comme la décision du Père Paolo d’aller à Raqqa », a déclaré l’archevêque Jacques, rappelant avec des mots sans pareil d’un frère et d’un fils spirituel le cœur chrétien du jésuite disparu dans la Syrie déchirée par la guerre, et la source intime de ses actions, « n’était pas seulement un choix personnel libre, mais la mise en œuvre d’un ordre de Dieu, d’une obéissance à Dieu. Le père Paul s’est rendu à Raqqa pour atteindre le but pour lequel il avait été appelé par Dieu, par amour pour son Maître et Seigneur Jésus-Christ, pour le salut des musulmans ». Le jésuite romain mort à Raqqa « était conscient de son destin et répétait constamment qu’il était prêt, comme s’il s’agissait d’une prophétie, à suivre l’exemple de notre maître et de notre Dieu Jésus, pour s’offrir directement au monde islamique ».
Le Père Paul », poursuit Mgr Jacques Mourad, évoquant l’aspect le plus intime de sa mystérieuse disparition, « a choisi d’être badal, ‘substitut de beaucoup’. L’icône de l’offrande de soi pour les autres est essentielle dans la foi et la vocation de l’Eglise, elle perdurera donc jusqu’à la seconde venue du Christ ».
Avec la liturgie qui a réuni à Rome les paroissiens et les amis de Paolo Dall’Oglio 10 ans après sa mort », a souligné Mgr Mourad dans son discours, « nous exprimons notre suite au Père Paul, témoin de la vérité de Jésus-Christ ». Jacques Mourad « est un témoin non seulement pour les chrétiens, mais aussi pour les différentes nations, appartenances idéologiques et nationales, en particulier pour les musulmans. Où qu’il soit, ce qui rendra le Père Paul heureux, c’est l’unité de notre position en tant que chrétiens et musulmans, chrétiens d’Orient et d’Occident, Arabes et Européens, et les musulmans présents en solidarité avec nous ». Par ailleurs, l’archevêque de Homs des Syriaques catholiques, a tenu à souligner notre Église syriaque est fière que le père Paul ait choisi d’être l’un de ses prêtres et que, dans son discernement, il ait choisi l’Église la plus petite et la plus proche du peuple dans l’expression de sa foi et de sa tradition. Notre communauté monastique trouve en son fondateur un exemple et une bénédiction pour tous ses membres et pour notre éparchie de Homs, Hama, al-Nabek et le territoire des syriaques catholiques ».
Dans la dernière partie de son discours, Mgr Mourad a rappelé que le « Divin Sacrifice » offert dans l’église romaine de Saint-Ignace était célébré « à l’occasion du dixième anniversaire de la mort de notre Père Paul, pour renouveler notre amour pour lui et, à travers lui, pour le Christ. Nos prières sont pour lui, afin qu’il intercède avec son frère martyr jésuite, le père Frans van der Locht, et tous les martyrs sincères de l’Église. Elles le sont aussi pour ce qui se passe grâce aux initiatives audacieuses du Pape François sur le chemin de la fraternité avec les musulmans ».
JMJ, cardinal Parolin: «Le Pape attend beaucoup de la rencontre avec les jeunes»
Les Journées Mondiales de la Jeunesse sont une occasion importante pour les jeunes de rencontrer Jésus. C’est ce qu’a déclaré le cardinal secrétaire d’État du Vatican Pietro Parolin, lors d’un entretien avec les médias du Vatican à la veille de son voyage à Lisbonne. Pour lui, François à Fatima, sera proche des malades et invitera à la prière pour la paix.
Massimiliano Menichetti – Cité du Vatican
Les jeunes arrivés à Lisbonne attendent François pour vivre ensemble les 37èmes Journées Mondiales de la Jeunesse, les premières après la pandémie de Covid-19. François part au Portugal conscient que ces «rassemblements ont une grande force en eux-mêmes, voire la force de changer la vie de certains». C’est ainsi que le cardinal Parolin partage avec les médias du Vatican les pensées du Saint-Père qui rencontrera, écoutera et parlera aux jeunes venus du monde entier pour cette grande fête de la foi. Le Saint-Père sera dans la capitale portugaise du 2 au 6 août. Il s’agira de son 42e voyage international, précisément à l’occasion des JMJ.
Le secrétaire d’État du Vatican invite tous ceux qui ne pourront pas participer physiquement aux JMJ à «se sentir impliqués et pleinement protagonistes», et explique que l’étape de Fatima a été voulu pour être proche des malades et des personnes souffrantes et pour prier pour la paix.
Votre Éminence, François sera avec les jeunes des JMJ à Lisbonne, au Portugal. Comment le Pape se prépare-t-il à cette rencontre?
Le Saint-Père attend beaucoup de ces prochaines Journées Mondiales de la Jeunesse à Lisbonne, et dans plusieurs messages vidéo, il a déjà invité les jeunes à se joindre à lui dans ce pèlerinage et à préparer cet événement ecclésial, surtout dans la prière. Il prie pour tous les jeunes qui se sont déjà mis en route pour Lisbonne ces jours-ci, avec la conviction et la certitude que ces rencontres, ces rassemblements ont une grande force en eux-mêmes, voire la force de changer, la vie de quelqu’un. Il a lui-même récemment déclaré: «on grandit beaucoup dans des journées comme celles-ci». C’est donc avec beaucoup d’espoir que le Saint-Père se prépare aux prochaines Journées Mondiales de la Jeunesse encourageant les jeunes à avoir la même attitude face à tous les moments qu’il vivra avec eux. Il y a quelques semaines, il a reçu le sac à dos que les jeunes pèlerins recevront plus tard à Lisbonne.
Les Journées Mondiales de la Jeunesse sont nées d’une intuition de saint Jean-Paul II. Quelle est le sens de cette rencontre mondiale en 2023?
dirais que le choix de Jean-Paul II était sans aucun doute un choix prophétique, une intuition prophétique, qui disait précisément que l’Église veut accompagner les jeunes, elle veut les accompagner pour leur annoncer l’Évangile, pour faciliter leur rencontre avec le Christ; que l’Église doit se sentir de plus en plus engagée, au niveau mondial, en faveur des jeunes, en faveur de leurs inquiétudes et préoccupations, de leurs espérances, pour correspondre à leurs attentes, toujours dans cette perspective de la rencontre avec le Christ qui est la Voie, la Vérité et la Vie. Ainsi, cette intuition prophétique me semble se manifester dans toute son actualité même à notre époque.
Cette intuition prophétique garde toute sa pertinence aujourd’hui encore parce qu’elle veut réaffirmer l’engagement de l’Église auprès des jeunes générations. Dans notre monde, qui connaît de profondes mutations, qui a fait l’expérience tragique de la pandémie de Covid et qui connaît de multiples conflits, aujourd’hui, sur toute la planète, il est plus que jamais nécessaire que les jeunes rencontrent Jésus Christ, connaissent sa Parole de salut et deviennent ses disciples. Ainsi, les Journées Mondiales de la Jeunesse se révèlent toujours être un instrument et une occasion d’évangélisation importante pour le monde de la jeunesse. Elles présentent également un aspect de fraternité universelle, dans la mesure où ces jeunes, originaires de différents pays et donc de différentes cultures, langues et modes de vie, peuvent se rencontrer et échanger leurs expériences et leurs dons.
Nous devons donc être reconnaissants que cette expérience se poursuive depuis 40 ans et qu’elle ait aujourd’hui une grande chance d’avoir un impact sur la vie des jeunes.
Que peut apprendre l’Église aux jeunes d’aujourd’hui?
Je crois que l’Église est confrontée au grand défi de la transmission de la foi au monde entier. Et je crois que dans cette tâche qui incombe à l’Église, les jeunes ont quelque chose à nous dire.
Dans le monde d’aujourd’hui, nombreux sont ceux qui ne connaissent pas Jésus-Christ ou qui l’ont peut-être rejeté, de sorte que le nombre de ceux qui ont perdu la foi et qui se comportent comme si Dieu n’existait pas augmente. Le Pape a souvent parlé de cette rupture dans la transmission de la foi entre les générations du peuple de Dieu, expliquant qu’il est un peu normal qu’ils se sentent presque déçus par l’Église et cessent de s’identifier à la tradition catholique. Il y a un nombre croissant de parents qui ne baptisent pas leurs enfants, qui ne leur apprennent pas à prier, ou qui vont vers d’autres communautés de foi (EG 70).
Le cardinal Parolin, lors de son entretien aux médias du Vatican.
Ainsi, cette situation, dont il faut en tenir compte et prendre en considération, touche de près l’existence des jeunes, qui portent en eux beaucoup de questions, beaucoup de doutes et beaucoup d’interrogations auxquelles ils ne savent pas répondre. Par conséquent, ce que les jeunes demandent à l’Église, c’est qu’elle renouvelle son élan apostolique et qu’elle s’engage sans crainte sur le chemin de la conversion pastorale et missionnaire, tant souhaitée par le Saint-Père. Il faut être créatif, il faut trouver le courage et le langage adéquat pour présenter Jésus-Christ aux jeunes d’aujourd’hui, dans toute sa fraîcheur, dans toute son actualité, de telle sorte que même les jeunes d’aujourd’hui, qui ont une sensibilité, le style, des manières de faire différentes de celles de leurs camarades dans le passé, puissent le rencontrer et vivre une profonde expérience de foi, et de cette profonde expérience de foi naîtra ensuite le désir de la partager avec tous leurs camarades. Une invitation donc à ne pas rester tranquilles dans nos murs, mais à devenir vraiment missionnaires auprès des jeunes et à les impliquer davantage dans ce chemin de foi.
Le monde traverse tant de crises: guerres, pauvreté, indifférence, abandon, égoïsme, laïcité… Les jeunes peuvent-ils surmonter ces défis?
Oui, et je crois que l’indication nous est donnée dans le message du Saint-Père a adressé aux jeunes pour les JMJ, où il présente la Vierge Marie qui, après l’Annonciation, se lève en hâte et se rend (Lc 1, 39) chez sa cousine Élisabeth, pour l’aider dans ses besoins. Ici, donc, la Vierge nous montre, elle montre surtout aux jeunes, le chemin de la proximité et de la rencontre. Et je crois que les jeunes, précisément lorsqu’ils parcourent ces chemins, ces chemins de proximité et de rencontre, ont en eux la capacité d’affronter et d’aider à résoudre et à surmonter les nombreux défis de notre société.
J’ai à l’esprit les témoignages de tant de jeunes qui, comme la Vierge, n’ont pas eu peur d’abandonner leur confort pour se rendre proches de ceux qui sont dans le besoin, de ceux qui sont dans le besoin, ils ne se referment pas sur eux-mêmes mais choisissent d’utiliser leurs talents, leurs dons, leurs capacités, ce qu’ils ont reçu pour les autres et cherchent à travers des choix, qui peuvent aussi sembler même des choix limités, plutôt petits, à faire grandir le bien dans le monde. Voilà, je crois, la contribution que les jeunes peuvent apporter aux grands défis de notre temps.
Les JMJ 2023 à Lisbonne au Portugal.
L’étape de Fatima a été ajoutée aux JMJ. Quel est le sens de cette visite au sanctuaire de la Vierge?
Il s’agit d’une visite importante au cours de laquelle le Saint-Père rencontrera les jeunes malades et priera le Saint Rosaire avec eux. C’est un moment intense. Je crois que le Pape veut réitérer le message de la Vierge aux trois enfants bergers lors de son apparition en 1917. Il s’agissait de paroles de consolation, de paroles d’espérance dans un monde en guerre, qui n’est pas très différent de la réalité que nous vivons aujourd’hui. Et la Vierge Marie invitait les petits bergers et, à travers eux, les hommes à prier et à réciter, en particulier, le Saint Rosaire avec une grande confiance pour obtenir la paix dans le monde.
Le Pape François, qui porte toujours dans son cœur le drame des personnes impliquées dans les conflits, nous demande donc, avec cette visite au sanctuaire de Fatima pendant les JMJ, de ne pas perdre courage et de persévérer dans la prière et dans la prière spécifique du Saint Rosaire.
Les JMJ peuvent et doivent être un moment d’écoute. Selon vous, que peut-il ressortir de cette rencontre?
C’est la grâce de Dieu qui agit dans le cœur des hommes et dans le cœur des jeunes, mais je voudrais souligner qu’il y a trois moments de rencontre qui me semblent très importants. Le premier est l’écoute du Seigneur, de son appel. Un moment particulièrement significatif en ce sens est la Veillée, la célébration du samedi soir, au cours de laquelle nous vivons également un temps d’adoration eucharistique. Rencontrer le Seigneur présent dans l’Eucharistie, et se laisser rencontrer par Lui présent dans l’Eucharistie, signifie être prêt à écouter aussi sa Parole: une rencontre qui peut vraiment changer la vie de beaucoup de jeunes.
Le deuxième moment d’écoute est l’écoute du Pape. Nous savons combien le Pape a la capacité d’entrer en contact et d’être à l’écoute des jeunes, combien il est capable de leur parler, de leur dire des mots qui peuvent les secouer, les encourager, les stimuler à donner le meilleur d’eux-mêmes. Même la rencontre avec le Successeur de Pierre, en tant que témoin et maître de la foi, peut devenir un tournant dans la vie des jeunes.
Et le troisième moment est celui de la rencontre et de l’écoute des jeunes entre eux: chaque Journée Mondiale de la Jeunesse est aussi l’occasion de rencontrer, comme je l’ai dit, des jeunes venus d’autres pays, de découvrir comment leurs pairs vivent leurs différences et comment ils peuvent s’enrichir mutuellement.
Que dire aux nombreux jeunes qui ne seront pas à Lisbonne, bien qu’ils le souhaitent?
Oui, nous savons que pendant que les JMJ qui se dérouleront à Lisbonne, il y aura aussi des événements sur place et il sera possible de suivre les JMJ à travers les médias. Ceux qui ne peuvent pas – pour diverses raisons – se rendre à Lisbonne doivent, je les invite à s’unir spirituellement au Pape et à leurs pairs qui sont au Portugal et à vivre, même si c’est à distance, fortement cette expérience en priant avec eux et pour eux, pour ceux qui sont à Lisbonne. Ainsi, eux aussi doivent se sentir partie prenante de ces JMJ!
Je voudrais conclure en disant que, comme l’a dit le Saint-Père, les Journées Mondiales de la Jeunesse ne sont pas des «feux d’artifice», c’est-à-dire des moments d’enthousiasme, peut-être de grand enthousiasme, mais qui cependant restent fermés sur eux-mêmes: ils doivent être intégrés dans la pastorale ordinaire de la jeunesse. C’est pourquoi, avant chaque JMJ, il doit y avoir un travail pastoral de la part des diocèses et des paroisses qui sont appelés à préparer les rassemblements mondiaux, travail qui doit ensuite être suivi. Je crois qu’à ce moment-là, tous les jeunes, même ceux qui ne peuvent pas être physiquement présents à Lisbonne, doivent se sentir impliqués et pleinement protagonistes.
Le Pape François, devant la Salus populi romani, le 31 juillet 2023. 
