Évangile de Jésus-Christ selon saint Jean 1,47-51.

En ce temps-là, lorsque Jésus vit Nathanaël venir à lui, il déclara à son sujet : « Voici vraiment un Israélite : il n’y a pas de ruse en lui. »
Nathanaël lui demande : « D’où me connais-tu ? » Jésus lui répond : « Avant que Philippe t’appelle, quand tu étais sous le figuier, je t’ai vu. »

Nathanaël lui dit : « Rabbi, c’est toi le Fils de Dieu ! C’est toi le roi d’Israël ! »

Jésus reprend : « Je te dis que je t’ai vu sous le figuier, et c’est pour cela que tu crois ! Tu verras des choses plus grandes encore. »

Et il ajoute : « Amen, amen, je vous le dis : vous verrez le ciel ouvert, et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l’homme. »

Acclamons et partageons la parole de Dieu !

COMMENTAIRE :

Saint Cyrille de Jérusalem (313-350)

évêque de Jérusalem et docteur de l’Église

Catéchèse baptismale n°6,5-6 (Les catéchèses, coll. Les pères dans la foi n° 53-54 ; trad. J. Bouvet ; éd. Migne 1993 ; p. 97-98 ; rev.)

« Vous verrez le ciel ouvert » (Jn 1,51)

Est-ce donc que, sous prétexte que je suis incapable de boire tout le fleuve, je me priverai d’en prendre modestement ce qu’il m’en faut ? Est-ce que, sous prétexte que la constitution de mes yeux m’interdit d’embrasser le soleil tout entier, je ne vais pas non plus le regarder autant que mes propres nécessités m’y obligent ou, encore, sous prétexte qu’entré dans un grand verger je ne puis manger tous les fruits qui s’y trouvent, veux-tu que j’en sorte finalement avec la faim ? Je loue et glorifie celui qui nous a faits, car un ordre divin l’a prescrit : « Que tout être animé loue le Seigneur » (Ps 144,10.21) (…) Alors quoi, dira-t-on, n’est-il pas écrit : « Les anges des petits voient sans cesse le visage de mon Père des cieux » (Mt 18,10) ? Les anges voient Dieu, non pas comme il est, mais – eux aussi – selon qu’ils le comprennent. Car c’est Jésus lui-même qui dit : « Non que personne ait vu le Père, hormis celui qui vient de Dieu : Celui-là a vu le Père » (Jn 6,46). Les anges donc voient selon leur capacité, les archanges comme ils peuvent ; les Trônes et des Dominations mieux que ces premières catégories, mais ils restent en deçà d’une connaissance digne de son objet. Seul peut voir comme il faut, en même temps que le Fils, l’Esprit Saint. Car celui-ci « scrute toutes choses et connaît les profondeurs de Dieu » (1Co 2,10). Dès là que, tout à la fois, le Fils unique et l’Esprit Saint connaissent le Père adéquatement, – car « nul ne connaît non plus le Père, dit Jésus, sinon le Fils et celui à qui le Fils l’a révélé » (Mt 11,27) –, le Fils voit Dieu comme il le faut et il le révèle avec l’Esprit et par l’Esprit Saint à chacun selon sa capacité. (…) Donc, puisque les anges l’ignorent – nous l’avons dit en effet, l’unique engendré, à chacun selon ses possibilités, révèle avec l’Esprit, par l’Esprit Saint –, que nul homme ne rougisse d’avouer son ignorance.

LECTURES :

Livre de Daniel 7,9-10.13-14.

La nuit, au cours d’une vision, moi, Daniel, je regardais : des trônes furent disposés, et un Vieillard prit place ; son habit était blanc comme la neige, et les cheveux de sa tête, comme de la laine immaculée ; son trône était fait de flammes de feu, avec des roues de feu ardent.
Un fleuve de feu coulait, qui jaillissait devant lui. Des milliers de milliers le servaient, des myriades de myriades se tenaient devant lui. Le tribunal prit place et l’on ouvrit des livres.
Je regardais, au cours des visions de la nuit, et je voyais venir, avec les nuées du ciel, comme un Fils d’homme ; il parvint jusqu’au Vieillard, et on le fit avancer devant lui.
Et il lui fut donné domination, gloire et royauté ; tous les peuples, toutes les nations et les gens de toutes langues le servirent. Sa domination est une domination éternelle, qui ne passera pas, et sa royauté, une royauté qui ne sera pas détruite.

Psaume 138(137),1-2a.2bc-3.4-5.

De tout mon cœur, Seigneur, je te rends grâce :
tu as entendu les paroles de ma bouche.
Je te chante en présence des anges,
vers ton temple sacré, je me prosterne.

Je rends grâce à ton nom pour ton amour et ta vérité,
car tu élèves, au-dessus de tout, ton nom et ta parole.
Le jour où tu répondis à mon appel,
tu fis grandir en mon âme la force.

Tous les rois de la terre te rendent grâce
quand ils entendent les paroles de ta bouche.
Ils chantent les chemins du Seigneur :
« Qu’elle est grande, la gloire du Seigneur ! »

LECTURES (liturgie)

℣ Dieu, viens à mon aide, 
℟ Seigneur, à notre secours.

Gloire au Père, et au Fils et au Saint-Esprit, 
au Dieu qui est, qui était et qui vient, 
pour les siècles des siècles. 
Amen. (Alléluia.)

Hymne : Victoire de Lumière

℟ Victoire de Lumière,
Terreur des ténèbres sur la terre,
Michel,
au moindre appel
ton cri traverse les sept cieux :
« Qui est comme Dieu ? »

Où la force ne peut suffire,
où le danger touche au pire,
tu fais lever en profondeur
la Puissance du Seigneur !

Feu vertical, ton glaive tranche
C’est au plus sec de la branche
comme à la racine du cœur
la Présence du Seigneur !

Ange de justice, rappelle
que la mort n’est pas mortelle
si l’homme attend, de son Sauveur,
la Sentence du Seigneur

Antienne

Tandis que Michel combattait le dragon, tous acclamaient : Salut à notre Dieu ! Alléluia !

Psaume 96

1 Le Seigneur est roi ! Exulte la terre !Le Seigneur est roi ! Exulte la terre !
Joie pour les îles sans nombre !Joie pour les îles sans nombre !

2 Ténèbre et nuée l’entourent,Ténèbre et nuée l’entourent,
justice et droit sont l’appui de son trône.justice et droit sont l’appui de son trône.
3 Devant lui s’avance un feuDevant lui s’avance un feu
qui consume alentour ses ennemis.qui consume alentour ses ennemis.

4 Quand ses éclairs illuminèrent le monde,Quand ses éclairs illuminèrent le monde,
la terre le vit et s’affola ;la terre le vit et s’affola ;
5 les montagnes fondaient comme cire devant le Seigneur,les montagnes fondaient comme cire devant le Seigneur,
devant le Maître de toute la terre.devant le Maître de toute la terre.

6 Les cieux ont proclamé sa justice,Les cieux ont proclamé sa justice,
et tous les peuples ont vu sa gloire.et tous les peuples ont vu sa gloire.
7 Honte aux serviteurs d’idoles qui se vantent de vanités !Honte aux serviteurs d’idoles qui se vantent de vanités !
À genoux devant lui, tous les dieux !À genoux devant lui, tous les dieux !

8 Pour Sion qui entend, grande joie ! *Pour Sion qui entend, grande joie ! *
Les villes de Juda exultentLes villes de Juda exultent
devant tes jugements, Seigneur !devant tes jugements, Seigneur !

9 Tu es, Seigneur, le Très-HautTu es, Seigneur, le Très-Haut
sur toute la terre : *sur toute la terre : *
tu domines de haut tous les dieux.tu domines de haut tous les dieux.

10 Haïssez le mal, vous qui aimez le Seigneur, +Haïssez le mal, vous qui aimez le Seigneur, +
car il garde la vie de ses fidèles *car il garde la vie de ses fidèles *
et les arrache aux mains des impies.et les arrache aux mains des impies.

11 Une lumière est semée pour le juste,Une lumière est semée pour le juste,
et pour le cœur simple, une joie.et pour le cœur simple, une joie.
12 Que le Seigneur soit votre joie, hommes justes ;Que le Seigneur soit votre joie, hommes justes ;
rendez grâce en rappelant son nom très saint.rendez grâce en rappelant son nom très saint.

Antienne

L’ange Gabriel apparut à Zacharie et lui dit : Élisabeth, ta femme, enfantera un fils, tu lui donneras le nom de Jean.

Psaume 102 – I

1 Bénis le Seigneur, ô mon âme,Bénis le Seigneur, ô mon âme,
bénis son nom très saint, tout mon être !bénis son nom très saint, tout mon être !
2 Bénis le Seigneur, ô mon âme,Bénis le Seigneur, ô mon âme,
n’oublie aucun de ses bienfaits !n’oublie aucun de ses bienfaits !

3 Car il pardonne toutes tes offensesCar il pardonne toutes tes offenses
et te guérit de toute maladie ;et te guérit de toute maladie ;
4 il réclame ta vie à la tombeil réclame ta vie à la tombe
et te couronne d’amour et de tendresse ;et te couronne d’amour et de tendresse ;
5 il comble de biens tes vieux jours :il comble de biens tes vieux jours :
tu renouvelles, comme l’aigle, ta jeunesse.tu renouvelles, comme l’aigle, ta jeunesse.

6 Le Seigneur fait œuvre de justice,Le Seigneur fait œuvre de justice,
il défend le droit des opprimés.il défend le droit des opprimés.
7 Il révèle ses desseins à Moïse,Il révèle ses desseins à Moïse,
aux enfants d’Israël ses hauts faits.

8 Le Seigneur est tendresse et pitié,Le Seigneur est tendresse et pitié,
lent à la colère et plein d’amour ;lent à la colère et plein d’amour ;
9 il n’est pas pour toujours en procès,il n’est pas pour toujours en procès,
ne maintient pas sans fin ses reproches ;ne maintient pas sans fin ses reproches ;
10 il n’agit pas envers nous selon nos fautes,il n’agit pas envers nous selon nos fautes,
ne nous rend pas selon nos offenses.ne nous rend pas selon nos offenses.

11 Comme le ciel domine la terre,Comme le ciel domine la terre,
fort est son amour pour qui le craint ;fort est son amour pour qui le craint ;
12 aussi loin qu’est l’orient de l’occident,aussi loin qu’est l’orient de l’occident,
il met loin de nous nos péchés ;il met loin de nous nos péchés ;
13 comme la tendresse du père pour ses fils,comme la tendresse du père pour ses fils,
la tendresse du Seigneur pour qui le craint !la tendresse du Seigneur pour qui le craint !

Antienne

Je suis l’ange Raphaël, je me tiens devant le Seigneur. Bénissez Dieu, proclamez ses merveilles.

Psaume 102 – II

14 Il sait de quoi nous sommes pétris,Il sait de quoi nous sommes pétris,
il se souvient que nous sommes poussière.il se souvient que nous sommes poussière.
15 L’homme ! ses jours sont comme l’herbe ;L’homme ! ses jours sont comme l’herbe ;
comme la fleur des champs, il fleurit :comme la fleur des champs, il fleurit :
16 dès que souffle le vent, il n’est plus,dès que souffle le vent, il n’est plus,
même la place où il était l’ignore.même la place où il était l’ignore.

17 Mais l’amour du Seigneur, sur ceux qui le craignent,
est de toujours à toujours, *est de toujours à toujours, *
et sa justice pour les enfants de leurs enfants,et sa justice pour les enfants de leurs enfants,
18 pour ceux qui gardent son alliancepour ceux qui gardent son alliance
et se souviennent d’accomplir ses volontés.et se souviennent d’accomplir ses volontés.
19 Le Seigneur a son trône dans les cieux :
sa royauté s’étend sur l’univers.sa royauté s’étend sur l’univers.

20 Messagers du Seigneur, bénissez-le,
invincibles porteurs de ses ordres, *invincibles porteurs de ses ordres, *
attentifs au son de sa parole !attentifs au son de sa parole !
21 Bénissez-le, armées du Seigneur,Bénissez-le, armées du Seigneur,
serviteurs qui exécutez ses désirs !serviteurs qui exécutez ses désirs !
22 Toutes les œuvres du Seigneur, bénissez-le,Toutes les œuvres du Seigneur, bénissez-le,
sur toute l’étendue de son empire !sur toute l’étendue de son empire !

Bénis le Seigneur, ô mon âme !Bénis le Seigneur, ô mon âme !

℣ Messagers du Seigneur, bénissez le Seigneur,
attentifs au son de sa parole.

Lutte de Michel et du dragon (Ap 12, 1-17)

01 Un grand signe apparut dans le ciel : une Femme, ayant le soleil pour manteau, la lune sous les pieds, et sur la tête une couronne de douze étoiles.
02 Elle est enceinte, elle crie, dans les douleurs et la torture d’un enfantement.
03 Un autre signe apparut dans le ciel : un grand dragon, rouge feu, avec sept têtes et dix cornes, et, sur chacune des sept têtes, un diadème.
04 Sa queue, entraînant le tiers des étoiles du ciel, les précipita sur la terre. Le Dragon vint se poster devant la femme qui allait enfanter, afin de dévorer l’enfant dès sa naissance.
05 Or, elle mit au monde un fils, un enfant mâle, celui qui sera le berger de toutes les nations, les conduisant avec un sceptre de fer. L’enfant fut enlevé jusqu’auprès de Dieu et de son Trône,
06 et la Femme s’enfuit au désert, où Dieu lui a préparé une place, pour qu’elle y soit nourrie pendant mille deux cent soixante jours.
07 Il y eut alors un combat dans le ciel : Michel, avec ses anges, dut combattre le Dragon. Le Dragon, lui aussi, combattait avec ses anges,
08 mais il ne fut pas le plus fort ; pour eux désormais, nulle place dans le ciel.
09 Oui, il fut rejeté, le grand Dragon, le Serpent des origines, celui qu’on nomme Diable et Satan, le séducteur du monde entier. Il fut jeté sur la terre, et ses anges furent jetés avec lui.
10 Alors j’entendis dans le ciel une voix forte, qui proclamait : « Maintenant voici le salut, la puissance et le règne de notre Dieu, voici le pouvoir de son Christ ! Car il est rejeté, l’accusateur de nos frères, lui qui les accusait, jour et nuit, devant notre Dieu.
11 Eux-mêmes l’ont vaincu par le sang de l’Agneau, par la parole dont ils furent les témoins ; détachés de leur propre vie, ils sont allés jusqu’à mourir.
12 Cieux, soyez donc dans la joie, et vous qui avez aux cieux votre demeure ! Malheur à la terre et à la mer : le diable est descendu vers vous, plein d’une grande fureur ; il sait qu’il lui reste peu de temps. »
13 Et quand le Dragon vit qu’il était jeté sur la terre, il se mit à poursuivre la Femme qui avait mis au monde l’enfant mâle.
14 Alors furent données à la Femme les deux ailes du grand aigle pour qu’elle s’envole au désert, à la place où elle doit être nourrie pour un temps, deux temps et la moitié d’un temps, loin de la présence du Serpent.
15 Puis, de sa gueule, le Serpent projeta derrière la Femme de l’eau comme un fleuve, pour qu’elle soit emportée par ce fleuve.
16 Mais la terre vint au secours de la Femme : la terre ouvrit la bouche et engloutit le fleuve projeté par la gueule du Dragon.
17 Alors le Dragon se mit en colère contre la Femme, il partit faire la guerre au reste de sa descendance, ceux qui observent les commandements de Dieu et gardent le témoignage de Jésus.

Répons

℟ Voici le temps du salut,
de la puissance et du règne de Dieu !

Le dragon a poursuivi la femme
mais Michel et ses anges
combattirent le dragon.

L’ange Gabriel a été envoyé par Dieu
à une jeune fille nommée Marie ;
il lui annonça : tu enfanteras un Fils.

Raphaël dit au jeune Tobie :
Bientôt les yeux de ton père s’ouvriront,
il se réjouira de voir la lumière.

HOMÉLIE DE S. GRÉGOIRE LE GRAND

Les noms des anges

Il faut savoir que le nom d’anges désigne leur fonction, et non leur nature. Car ces esprits bienheureux de la patrie céleste sont bien toujours des esprits, mais on ne peut les appeler toujours des « anges », parce qu’ils ne sont des anges que lorsqu’ils portent un message. On appelle « anges » ceux qui portent les messages moins importants, et « archanges » ceux qui annoncent les plus grands événements.

C’est pourquoi l’archange Gabriel fut envoyé à la Vierge Marie, et non pas un ange quelconque : pour ce ministère, il s’imposait d’envoyer un ange du plus haut rang annoncer le plus haut de tous les événements.

En outre, certains d’entre eux sont désignés par un nom propre, afin de signifier par les mots la nature de leur action. En effet, ce n’est pas dans la sainte cité, où la vision de Dieu tout-puissant confère une connaissance parfaite, qu’ils reçoivent leurs noms particuliers, comme si, sans l’aide de ces noms, on n’avait pas pu connaître leurs personnes. C’est lorsqu’ils viennent vers nous pour exercer un ministère qu’ils reçoivent chez nous des noms tirés de leur fonction. C’est ainsi que Michel veut dire « Qui est comme Dieu ? », Gabriel : « Force de Dieu ». Raphaël : « Dieu guérit ».

Chaque fois qu’il est besoin d’un déploiement de force extraordinaire, c’est Michel qui est envoyé : son action et son nom font comprendre que nul ne peut faire ce qu’il appartient à Dieu seul de faire. L’antique ennemi, qui a désiré par orgueil être semblable à Dieu, disait : J’escaladerai les cieux, par-dessus les étoiles du ciel j’érigerai mon trône, je ressemblerai au Très-Haut. Or, l’Apocalypse nous dit qu’à la fin du monde, lorsqu’il sera laissé à sa propre force, avant d’être éliminé par le supplice final, il devra combattre contre l’archange Michel : Il y eut un combat contre l’archange Michel.

À la Vierge Marie, c’est Gabriel qui est envoyé, dont le nom signifie « Force de Dieu » : ne venait-il pas annoncer celui qui voulut se manifester dans une humble condition pour triompher des puissances démoniaques ? C’est donc par la « force de Dieu » qu’il devait être annoncé, celui qui venait comme le Dieu des armées, le vaillant des combats.

Raphaël, comme nous l’avons dit, se traduit : « Dieu guérit ». En effet, il délivra des ténèbres les yeux de Tobie lorsqu’il les toucha comme pour remplir l’office de soignant. Celui qui fut envoyé pour soigner est bien digne d’être appelé « Dieu guérit ».

Répons

℟ Que monte notre prière
comme l’encens devant ta face, alléluia !

L’ange tenait une coupe
pleine de parfum :
la prière des saints.

De la main de l’ange,
la fumée des parfums montait devant Dieu,
avec la prière des saints.

Te Deum

À toi Dieu, notre louange ! 
Nous t’acclamons, tu es Seigneur ! 
À toi Père éternel, 
L’hymne de l’univers.

Devant toi se prosternent les archanges, 
les anges et les esprits des cieux ; 
ils te rendent grâce ; 
ils adorent et ils chantent :

Saint, Saint, Saint, le Seigneur, 
Dieu de l’univers ; 
le ciel et la terre sont remplis de ta gloire.

C’est toi que les Apôtres glorifient, 
toi que proclament les prophètes, 
toi dont témoignent les martyrs ; 
c’est toi que par le monde entier 
l’Église annonce et reconnaît.

Dieu, nous t’adorons : 
Père infiniment saint, 
Fils éternel et bien-aimé, 
Esprit de puissance et de paix.

Christ, le Fils du Dieu vivant, 
le Seigneur de la gloire, 
tu n’as pas craint de prendre chair 
dans le corps d’une vierge 
pour libérer l’humanité captive.

Par ta victoire sur la mort, 
tu as ouvert à tout croyant 
les portes du Royaume ; 
tu règnes à la droite du Père ; 
tu viendras pour le jugement.

Montre-toi le défenseur et l’ami 
des hommes sauvés par ton sang : 
prends-les avec tous les saints 
dans ta joie et dans ta lumière.

Oraison

Dans ta sagesse admirable, Seigneur, tu assignes leurs fonctions aux anges et aux hommes ; fais que nous soyons protégés sur cette terre par ceux qui dans le ciel servent toujours devant ta face.