Y a-t-il un lien entre la Vierge Marie et le drapeau de l’Union européenne ?

Il y a quelques années, dans la chapelle catholique de l’aéroport de Bruxelles, j’ai vu une statue de Marie, la mère de Jésus, coiffée d’une couronne de 12 étoiles. On y trouvait également des brochures en plusieurs langues expliquant que le drapeau de l’Union européenne s’inspirait de la couronne de 12 étoiles qui orne la tête de la Femme dans le Livre de l’Apocalypse.

Ce dernier livre de la Bible, également connu sous le nom d’Apocalypse de Jean, est difficile à interpréter. Cependant, il est largement admis en théologie catholique que le passage « une Femme vêtue du soleil, la lune sous ses pieds et sur la tête une couronne de douze étoiles » fait référence à Marie. On considère également que le fond bleu, qui représente le ciel, symbolise la robe de la Vierge Marie, telle qu’elle est souvent représentée dans l’art.

Certains des plus grands artistes du monde ont représenté Marie avec une couronne de douze étoiles, pour dépeindre entre autres l’Immaculée Conception ou l’Assomption de Marie au ciel. Parmi ces artistes figurent Velázquez et Rubens.

Les plus grandes galeries d’art du monde entier, notamment le Louvre à Paris et le Metropolitan à New York, possèdent toutes des tableaux représentant Marie comme la Femme de l’Apocalypse. La National Gallery de Dublin abrite une représentation similaire, de Giovanni Tiepolo.

Le drapeau européen a été adopté pour la première fois par le Conseil de l’Europe le 8 décembre 1955 – jour de la fête de l’Immaculée Conception.

La création du drapeau est le fruit d’une collaboration à laquelle a participé l’artiste français Arsène Heitz, qui travaillait pour le Conseil de l’Europe. Ce dernier a déclaré s’être inspiré de la couronne de douze étoiles de Marie, représentée sur une statue de la cathédrale de Strasbourg et qui, elle-même, tirait son origine du Livre de l’Apocalypse. « Et un grand signe apparut dans le ciel : une femme vêtue du soleil, la lune sous ses pieds, et sur sa tête une couronne de douze étoiles. » (Apocalypse 12,1).

Heitz a également cité la « médaille miraculeuse » comme source d’inspiration. Il s’agit d’une médaille originaire de France qui représente, au recto, la Sainte Vierge coiffée d’une couronne de douze étoiles et, au verso, la lettre « M » entourée de douze étoiles.

Les trois fondateurs de la CEE étaient de fervents catholiques : Robert Schuman (France), Konrad Adenauer (Allemagne) et Alcide de Gasperi (Italie). Schuman a été déclaré vénérable – ce qui l’engage sur la voie de la canonisation – par le pape François en 2021. Ces trois hommes souhaitaient surmonter le nationalisme exacerbé qui avait conduit à la Seconde Guerre mondiale.

Finola Kennedy, 5 juillet 2026

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Lectures de la messe du jour

Prions :
Je vous salue, Marie pleine de grâce ; le Seigneur est avec vous. Vous êtes bénie entre toutes les femmes et Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni. Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous pauvres pécheurs, maintenant et à l’heure de notre mort.
Amen.

Source : une minute avec Marie

Précisions:

La position officielle

Pas de symbolisme religieux officiel : Pour les institutions européennes (le Conseil de l’Europe puis l’Union européenne), le choix du nombre 12 et du fond bleu n’a aucune signification religieuse.
Le symbole de la perfection : Sur le plan officiel, le chiffre 12 est choisi comme un symbole de la perfection, de l’unité, de la plénitude et de l’harmonie (comme les 12 mois de l’année ou les 12 signes du zodiaque), et non pour représenter les pays membres.
Indépendant du nombre de pays : Contrairement à une idée reçue, le nombre 12 est fixe et n’a jamais correspondu au nombre d’États membres de l’UE.