Léon XIV: Pierre n’est ni un meneur solitaire ni un chef au-dessus des autres

Une foule de plus de 200 000 fidèles répartie place Saint-Pierre et avenue de la Conciliation a participé à la messe d’inauguration du pontificat du Pape Léon XIV, ce dimanche. Le Pape a tracé une route à parcourir ensemble, avec tous les chrétiens, toutes les religions et toutes les personnes de bonne volonté pour construire la paix.

Jean-Charles Putzolu – Cité du Vatican

Dès l’aube, les premiers fidèles prenaient place aux abords de la place Saint Pierre pour s’assurer une place de choix qui leur permettrait de voir leur nouveau Pape présider la messe d’inauguration de son pontificat. Une foule polyglotte dans un mélange de cultures et de couleurs parcourait déjà les rues autour du Vatican les jours précédents, parlant anglais ou espagnol pour beaucoup, venus des États-Unis et du Pérou, les deux pays des deux nationalités du cardinal Robert Francis Prevost, élu Pape jeudi 8 mai. Dimanche matin, ils étaient parmi les premiers devant les barrières attendant que les forces de l’ordre et les milliers de volontaires mobilisés leur ouvre la voie d’accès vers la basilique vaticane.

Ils voulaient être devant, au plus près de l’autel placé sur le parvis de la basilique, juste derrière les 156 délégations internationales venues de 149 pays auxquels s’ajoutent les représentants de sept organisations internationales, et non loin des très nombreuses délégations œcuméniques et des autres religions venues saluer ce moment historique de l’Église catholique romaine.

Construire la paix ensemble

Cette présence interreligieuse n’a pas échappé au Pape qui dans son homélie a tendu une main car la «route à parcourir» peut l’être ensemble «avec les Églises chrétiennes sœurs, avec ceux qui suivent d’autres chemins religieux, avec ceux qui cultivent l’inquiétude de la recherche de Dieu, avec toutes les femmes et tous les hommes de bonne volonté, pour construire un monde nouveau où règne la paix».

La matinée du Pape a commencé par un long bain de foule en papamobile dès 9h00 se frayant un chemin dans les allées de la place Saint-Pierre et en territoire italien jusqu’à l’extrémité de l’avenue de la Conciliazione entre le Vatican et le château Saint-Ange. C’est la toute première immersion de Léon XIV au milieu des pèlerins, souriant, saluant les fidèles et acclamé par la foule. La papamobile a ensuite disparu sous “l’arco delle campane” (l’arc des cloches, ndlr), le passage vouté à gauche de la basilique pour rejoindre la sacristie.

Devant le tombeau du prince des apôtres

Dehors, c’est sur les écrans géants que la foule suit le début de la célébration. Le Pape se recueille quelques instants devant le tombeau de Pierre, juste sous l’autel de la confession de la basilique vaticane. Il est accompagné des patriarches des Églises orientales. Ceux-là même à qui il avait dit mercredi à l’occasion précisément du jubilé des Églises orientales: «l’Église a besoin de vous». Puis c’est en procession que le Saint Père se rend à l’autel de la célébration sur le parvis de la basilique, traversant la nef centrale et passant sous l’immense tapisserie représentant l’épisode de la pêche miraculeuse car, à la suite du Christ, le Pape aussi est un «pêcheur d’hommes».

Précédant de peu la procession, deux diacres ont déposé sur l’autel l’anneau du pêcheur, le pallium, remis au nouveau Souverain Pontife après la proclamation de l’Évangile. À côté de l’autel, trône Notre-Dame du Bon Conseil du sanctuaire marial de Genazzano; sanctuaire augustinien visité par le Pape le surlendemain de son élection, pour sa toute première sortie hors du Vatican.

La remise des insignes suit un rite précis. Trois cardinaux issus des trois ordres, diacres, prêtres et évêques remettent au Successeur de Pierre le pallium, l’anneau, et disent une prière invoquant le soutien du Seigneur pour l’élu, à travers la présence de l’Esprit-Saint afin que le Pape exerce son ministère suivant le charisme reçu.

Les brebis ne sont plus sans berger

Les premiers mots de l’homélie du Pape rendent un hommage appuyé à son prédécesseur François. Sa mort «a rempli nos cœurs de tristesse et, dans ces heures difficiles, nous nous sommes sentis comme ces foules dont l’Évangile dit qu’elles étaient “comme des brebis sans berger”». Puis sur le conclave, l’évêque de Rome rapporte que les cardinaux «issus d’histoires et de parcours différents», ont «remis entre les mains de Dieu le désir d’élire le nouveau successeur de Pierre, l’Évêque de Rome, un pasteur capable de garder le riche héritage de la foi chrétienne et, en même temps, de jeter son regard au loin pour répondre aux questions, aux inquiétudes et aux défis d’aujourd’hui». L’Esprit Saint, poursuit-il, a su ensuite accorder les instruments de musique.

Amour et unité

«J’ai été choisi sans aucun mérite et, avec crainte et tremblements, je viens à vous comme un frère qui veut se faire le serviteur de votre foi et de votre joie, en marchant avec vous sur le chemin de l’amour de Dieu, qui veut que nous soyons tous unis en une seule famille». Cette approche, toute en humilité, Léon XIV la précise: «l’Église de Rome préside à la charité et sa véritable autorité est la charité du Christ. Il ne s’agit jamais d’emprisonner les autres par la domination, la propagande religieuse ou les moyens du pouvoir, mais il s’agit toujours et uniquement d’aimer comme Jésus l’a fait». Le rôle du Successeur de Pierre, développe Léon XIV, est de «paître le troupeau sans jamais céder à la tentation d’être un meneur solitaire ou un chef placé au-dessus des autres».

C’est dans ce même esprit d’humilité et de service que le Pape s’était déjà adressé aux cardinaux samedi 10 mai: «Votre présence me rappelle que le Seigneur, qui m’a confié cette mission, ne me laisse pas seul pour en porter la responsabilité. Je sais avant tout que je peux toujours, toujours, compter sur son aide, l’aide du Seigneur, et, par sa Grâce et sa Providence, sur votre proximité».

Une Église ouverte au monde et missionnaire

C’est donc ensemble, avec le collège des cardinaux, «les plus proches collaborateurs» du Pape, avec le peuple des baptisés que Léon XIV souhaite réaliser un «premier grand désir»: «une Église unie, signe d’unité et de communion, qui devienne ferment pour un monde réconcilié», tandis que notre époque souffre de «trop de discorde, trop de blessures causées par la haine, la violence, les préjugés, la peur de l’autre, par un paradigme économique qui exploite les ressources de la Terre et marginalise les plus pauvres». L’Église, insiste le Souverain Pontife, doit être un levain d’unité, de communion et de fraternité. «Dans l’unique Christ, nous sommes un», dit Léon XIV reprenant sa devise «In illo uno unum» inspirée d’un sermon de saint Augustin, car c’est en se faisant levain dans l’unité du Christ, que l’Église est appelée à être «missionnaire» et «à offrir à tous l’amour de Dieu», en ouvrant les bras au monde, sans s’enfermer dans son «petit groupe», ni se sentir «supérieure au monde». L’unité, conclut le nouvel évêque de Rome, «n’efface pas les différences, mais valorise l’histoire personnelle de chacun et la culture sociale et religieuse de chaque peuple».

Source : VATICANNEWS , le 18 mai 2025

Léon XIV et l’Église «petit levain» d’unité et d’amour

Retour sur les mots de l’homélie de l’évêque de Rome au moment où il entame son ministère pétrinien au service de ses frères.

Andrea Tornielli*

«J’ai été choisi sans aucun mérite et, avec crainte et tremblement, je viens à vous comme un frère qui veut être le serviteur de votre foi et de votre joie, en marchant avec vous sur le chemin de l’amour de Dieu, qui nous veut tous unis en une seule famille». C’est par ces mots que s’est présenté le Pape Léon XIV, évêque missionnaire, petit-fils de migrants, 267e évêque de Rome. Les paroles simples et profondes de son homélie lors de la messe de début de son ministère représentent un programme qui nous parle d’une altérité et d’un style.

Une altérité, parce que dans notre monde si marqué par les guerres, la haine, la violence, les divisions, l’humble parole du Successeur de Pierre annonce l’Évangile de l’amour, de l’unité, de la compassion, de la fraternité, d’un Dieu qui veut que nous soyons une seule famille. Une altérité parce qu’il entend témoigner de l’amour, du dialogue, de la compréhension, pour vaincre la haine et la guerre qui naissent dans le cœur de l’homme, qu’il prenne les armes contre son frère ou qu’il le crucifie avec l’arrogance des mots qui blessent comme des pierres.

Et un style, parce que Léon XIV a rappelé que le ministère de Pierre est d’être servus servorum Dei. Son ministère est un service d’amour et d’offrande de sa vie pour ses frères: «l’Église de Rome préside dans la charité et sa véritable autorité est la charité du Christ». Il ne s’agit donc jamais «d’emprisonner les autres par la domination, la propagande religieuse ou les moyens du pouvoir», comme nous sommes tentés de le faire à chaque époque, par le collatéralisme, les structures, le protagonisme, le marketing religieux et les stratégies étudiées. Au contraire, il s’agit «toujours et uniquement d’aimer comme Jésus l’a fait». C’est pourquoi Pierre «doit paître le troupeau sans jamais céder à la tentation d’être un meneur solitaire ou un chef placé au-dessus des autres, se faisant maître des personnes qui lui sont confiées». Au contraire, il lui est demandé d’aimer davantage. Il lui est «demandé de servir la foi de ses frères, en marchant avec eux».

On peut saisir dans ces derniers mots l’icône du Bon Pasteur que le Pape François a proposé tant de fois. C’est l’image du berger qui marche devant le troupeau pour le guider; au milieu du troupeau pour l’accompagner, sans se sentir supérieur ou séparé; et aussi derrière le troupeau, pour veiller à ce que personne ne se perde et pour pouvoir rassembler les derniers, ceux qui sont les plus fatigués par le voyage.

L’évêque missionnaire qui siège aujourd’hui sur la Chaire de Pierre nous invite donc à proclamer l’Évangile de l’amour, «sans nous enfermer dans notre petit groupe ni nous sentir supérieurs au monde». L’Église est un peuple de pécheurs pardonnés, qui a toujours besoin de miséricorde et qui, pour cette raison, doit être “vacciné” contre tout complexe de supériorité, en tant que disciples d’un Dieu qui a choisi la voie de la faiblesse et s’est abaissé en acceptant de mourir sur la croix pour nous sauver. «Nous sommes appelés à offrir l’amour de Dieu à tous», a dit le Pape Léon, pour être dans la pâte du monde «un petit levain d’unité, de communion, de fraternité» et porter ainsi notre regard au loin, à la rencontre des questions, des angoisses et des défis d’aujourd’hui.

*Directeur éditorial des médias du Vatican

Source : VATICANNEWS, le 18 mai 2025