De l’anonymat au silence, le voyage spirituel et humain de Lúcia de Jesus

Après les apparitions de 1917, la vie des trois enfants de Fatima a subi de profondes transformations. À partir de l’exposition « Refuge et chemin », nous avons récupéré l’espace et le temps de Lucia jusqu’à ses 40 ans.

 

Nous ne sommes pas encore entrés et Lucia nous regarde déjà. Méticuleusement mesuré et pensé, le panneau qui accueille le visiteur de l’exposition temporaire « Refuge et chemin » permet d’y voir la figure de Sœur Lucia. Une fente coupe de haut en bas les deux éléments qui synthétisent le thème de cette exposition commémorant le centenaire des apparitions de Pontevedra : le cœur de Marie et la couronne d’épines qui l’entoure. C’est à travers cette ouverture que l’on entrevoit une photographie de Lucia, très jeune, à l’époque où elle a vécu en Galice, en tant que religieuse de l’Institut des Sœurs de Santa Doroteia.

Cette image qui est offerte au visiteur dès qu’il entre dans l’exposition n’est pas irréfléchie. C’est une invitation. Lucia se propose comme guide du parcours, nous rappelant que c’est son rôle depuis qu’on lui a dit, par la Mère de Dieu, que sa vie se prolongerait « un peu plus longtemps ». Contrairement à ses cousins François et Jacinthe, elle survivrait à la pandémie et aux difficultés de l’époque pour assumer la mission de devenir apôtre du Cœur Immaculé de Marie.

Au fur et à mesure que la première étape de l’exposition avance et se transpose, la figure de la jeune femme devient plus nette. Le deuxième noyau présente ce qui était sa première habitude religieuse. Ce n’est pas la Lucia des dernières décennies de sa vie, la plus photographiée et la plus répandue, d’où la plus connue non plus.

Les objets personnels exposés dans « Refuge et Chemin » sont donc particulièrement intéressants et curieux. À la garde du Musée du Sanctuaire de Fatima, ce sont des pièces qui n’ont jamais été sous le regard du public, d’about d’abois l’habitude de doroteia qui comprend une robe, un tablier, un bonnet, un voile de maison, un châle et un chapelet et aussi les fils de lin, un dé à coudre, un bouton de chambre, une aiguille et une pelote sont des objets inédits qui transportent le visiteur dans la vie quotidienne de la religieuse.

Cependant, c’est l’ensemble des miniatures, visible dans cette aile de l’exposition, qui surprend le plus le visiteur. Plusieurs parements, un autel et l’ussinage respectif, que Lucia a créé en miniature, révèlent l’équilibre qu’elle entretenait entre la vie domestique et sa dévotion religieuse. La création de ces pièces désigne une jeune femme profondément engagée dans les travaux manuels. Le travail de création de répliques miniatures d’objets liturgiques complexes reflète une personnalité patiente et minutieuse et une femme dotée d’énormes compétences manuelles.

Lucia trouvait satisfaction et but dans la vie simple et disciplinée du couvent. Il accomplissait les tâches ménagères, interagissait et jouait avec les autres sœurs sans perdre la capacité de se concentrer sur des tâches qui nécessitaient du recueillement et de la concentration. L’écriture en est le reflet. Tout en doroteia, il a écrit des documents fondamentaux pour l’histoire et pour le message de Fatima, dont sont ses quatre Mémoires et la troisième partie du Secret.

Dans l’exposition, on peut voir deux stylos qu’il a utilisés dans l’activité de rédaction et, déjà dans le troisième noyau, est exposé son récit sur les visions de Notre-Dame et de l’Enfant Jésus dont il a été témoin à Pontevedra.

Les travaux manuels et l’écriture révèlent que la personnalité de Lucia n’était pas compartimentée. Il n’y avait pas de séparation entre la « Lucia artisane », la « Lucia écrivaine » et la « Lucia religieuse ». En consacrant son temps à la construction d’objets liturgiques et à l’écriture de ce qu’elle avait vu et vécu jusqu’alors, elle a montré que les questions religieuses occupaient à tout moment le centre de son attention. Tout était un instrument pour le sacré, à commencer par elle.

De Fatima à Porto

L’exposition « Refuge et chemin » rappelle les apparitions de Pontevedra, en Galice, en 1925 et 1926. C’est l’occasion de faire connaître le troisième cycle des apparitions de Fatima, appelé cordimarien, par les messages relatifs au Cœur Immaculé de Marie.

Cette initiative du Sanctuaire de Fatima est également une occasion précieuse de connaître le parcours de Lúcia de Jesus et de comprendre la personnalité de la femme qui a marqué de manière indélébile la vie de l’Église au XXe siècle.

La plupart des visiteurs ignoreront la direction que l’aînée des trois enfants de Fatima a prise après les apparitions de la Cova da Iria. Et, face à un cycle d’apparitions sur les terres galiciennes, il y aura des questions qui s’imposeront nécessairement à ceux qui visitent l’exposition : « que faisait Lucia en Espagne ? Qui a décidé que ce serait votre destin ? Comment avez-vous vécu cette période ? ».

Après les apparitions de 1917, Lucia n’avait aucun moyen d’échapper à l’étiquette de « voyante » et aux risques que cela comportait. Il était nécessaire de définir son avenir et d’investir dans son éducation. Il était imposé de l’éloigner du statut de miracle et d’un contexte propice à l’idolâtrie et à la persécution que rien de bon ne pouvait lui apporter. C’était la préoccupation de D. José Alves Correia da Silva, premier évêque de Leiria après la restauration du diocèse.

La vie de la famille de Lúcia avait également subi une profonde transformation avec l’événement de Fatima et elle était conntrée à de sérieuses difficultés. La Cova da Iria appartenait à ses parents et on y cultivait beaucoup de maïs et de légumes. Cependant, depuis que l’endroit a commencé à être recherché par les pèlerins, la famille n’a plus pu le cultiver. Le terrain appartenait maintenant au peuple de Dieu. « Les gens marchaient sur tout ; la plupart montaient à cheval et les animaux venaient de manger et de tout gâcher », a écrit Lucia dans ses Mémoires. Rappelant que sa mère, Maria Rosa, s’est toujours exprimée incrédule dans les apparitions de la Vierge Marie, se souvient de ce qu’elle lui disait face à une si grande perte : « Toi, maintenant, quand tu voudras manger, tu le demanderas à cette Dame ! ».

En plus de cette difficulté, la maison de la famille de Lucia, ainsi que celle de Francisco et Jacinta, s’est transformée en lieu de pèlerinage, dès les premières apparitions. Maria Rosa s’est alors plainte : « Comment vais-je faire en sorte que ces gens qui viennent là-bas se résignent à partir sans avoir vu et parlé à la petite ? Ils me mettent là-bas à la maison et à partir de là, ils ne partent pas sans qu’elle vienne ! C’est facile à dire, mais c’est très difficile à dire. Que Dieu m’aide, je ne sais pas ce que je vais donner à la vie ! ».

Le 17 juin 1921, alors âgée de 14 ans, Lúcia rejoint, en tant qu’étudiante, la communauté éducative des Sœurs Doroteias, à Vilar, dans la ville de Porto. Cet éloignement de la famille et des lieux qu’il connaissait lui a causé une énorme tristesse qu’il a décrite ainsi : « cela m’a semé un enfouissement vivant dans une tombe ». Il avait accepté la décision de l’évêque de Leiria, mais le sacrifice de quitter tout et tout le monde lui semblait insupportable.

Son identité est également derrière elle. Pour que personne ne soupçonne de qui il s’agissait, à l’asile de Vilar, il a perdu le nom de Lúcia et a reçu celui de Maria das Dores, avec l’indication qu’il n’avait rien révélé sur ses origines.

Lucia a vécu et souffert en silence de l’adaptation à cette nouvelle vie. Il offrait à Dieu le sacrifice, la renonciation et son abandon total. Étudiante appliquée et avec de bonnes notes, elle a été empêchée de passer l’examen de quatrième année car il n’était pas possible de se soumettre à l’examen sans présenter de pièce d’identité. L’anonymat auquel elle était soumise serait perdue. Dans la biographie Um Caminho sous o Olhar de Maria, il est indiqué que Lucia « embrasse généreusement ce sacrifice, mais l’épine sera ressentie toute sa vie ».

De Porto à la Galice

À Porto, Lucia a confirmé le désir de se consacrer à Dieu et de poursuivre la vie religieuse. Ce ne serait pas une option simple. L’implantation de la République en 1910 avait déterminé l’extinction des ordres religieux. Les sœurs de l’Institut de Santa Doroteia ont gardé l’asile de Vilar déguisées en « dames » qui ne s’occupaient que de l’éducation des filles. Les ordres contemplatifs, comme les sœurs du Carmel, avaient été expulsés du territoire portugais.

C’était l’ordre qu’il exerçait sur l’attirance particulière de Lucia. Des décennies plus tard, en 1948, il y s’y rendra, mais dans sa jeunesse, l’entrée au Carmel lui a été refusée au motif qu’elle ne serait pas prudente en raison de sa mauvaise santé.

Le 25 octobre 1925, Lúcia entre à l’Institut des Sœurs de Santa Doroteia, à Pontevedra, en tant que postulante, l’étape de préparation qui précède le noviciat. Une fois de plus, dirigez-vous vers l’inconnu. Il souffre de la nostalgie des amis qu’il s’est faits à Porto et de sa mère, maintenant plus éloignée. « Chaque fois que le Seigneur demandait plus de solitude à son cœur », rapporte la même biographie, mais Lucia savait qu’elle était protégée par la promesse que Notre-Dame lui avait faite, lors de l’apparition de juin 1917 : « ne te décourage pas. Je ne te quitterai jamais. Mon Cœur Immaculé sera ton refuge et le chemin qui te conduira à Dieu ».

Contrairement à ce qui lui avait été promis, Lucia n’a pas pu poursuivre sa formation scolaire à Pontevedra. Elle a été placée parmi les sœurs coadjutrices, qui n’étaient pas autorisées à étudier, car il était entendu que dans cette catégorie, Lúcia, « cachée sous le nom de Maria das Dores, pourrait mieux vivre sa vie religieuse ». Elle, à son tour, se souvient : « moralement, elle souffrait d’un véritable martyre, mais j’ai toujours cherché à ce qu’il ne transparaisse pas extérieurement ».

C’est à Pontevedra que Lucia, en 1925 et 1926, est témoin de nouvelles apparitions, non seulement de la Mère de Dieu, mais aussi de Jésus alors qu’il était enfant. Le Cœur Immaculé de Marie qui lui est donné à voir est parsemé d’épines, symbole des péchés des hommes. En rendant à nouveau visite à Lucie, la Vierge Marie lance une nouvelle invitation à la conversion, proposant cette fois la dévotion des premiers samedis.

C’est son confesseur, le père jésuite Aparício, qui lui demande d’écrire tout ce qu’il a vu et entendu. Lucia, en toute obéissance, se livre à l’écriture, activité qui, désormais, sera entrecoupée de tâches ménagères et de travaux manuels.

Le 20 juillet 1926, il arrive à Tuy, pour compléter le postulat. Le 2 octobre de la même année, il commence son noviciat, avec la prise d’habitude, et le 3 octobre 1928, il professe ses premiers vœux religieux. Le Portugal ne reviendra qu’en 1946.

« Pierre cachée dans les fondations »

Sur le chemin qu’elle a fait jusqu’à Pontevedra et pendant les deux décennies où elle est restée en Galice, il y a des traits de la personnalité de Lúcia qui sont accentués et sur lesquels l’exposition « Refuge et chemin » invite à réfléchir.

En tant que sœur dorotea, elle était une synthèse parfaite entre la simplicité des tâches ménagères et la profondeur de sa mission spirituelle. Propriétaire d’une force intérieure inébranlable, qui allie une profonde humilité, elle devient une figure fascinante. Il s’est montré capable de vivre en totale obéissance à ses supérieurs et en fidélité au « oui » qu’il a prononcé le 13 mai 1917.

Lucia incarnait le charisme des Dorothées de « ne regarder que Dieu » sans se soucier de ses propres intérêts. Le désir de transiter vers le Carmel, qui s’est concrétisé à la fin des années 40, était justifié par la recherche d’une « vie plus tranquille », dans la mesure où il privilégiait le silence et la contemplation au détriment de l’exposition publique qu’une congrégation de vie active comme les Dorotées apportait parfois.

Il a vécu et a agi de manière à apporter au monde la bonne nouvelle que la paix dans le monde est possible, que c’est le désir de Dieu pour l’humanité et dans lequel chacun est appelé à collaborer. Cependant, il a toujours voulu être une « pierre cachée dans les fondations », évitant le rôle principal et l’éclat personnel afin que seul le message de Fatima se démarque. Il en fut ainsi, par des chemins qui ne lui semblaient jamais évidents, mais en faisant entièrement confiance à celui qui la conduisait. « Dieu fait tout bien et guide toujours nos pas sur le meilleur chemin », a-t-il déclaré.

Source : SANCTUAIRE DE FATIMA, le 20 janvier 2026