Le 16 septembre 1754, Maria Meneses de Quinones, domestique au service d’une famille bourgeoise, et sa fille, Rosa, sourde-muette, rentrent à la maison, à Ipiales, petite ville au sud de la Colombie, proche de la frontière équatorienne. Le ciel est menaçant, un orage est imminent. Elles longent un vallon et parviennent près d’une chute d’eau de quatre-vingts mètres de haut. L’endroit est escarpé. Un peu plus loin, la foudre déchire le silence et une pluie diluvienne se met à tomber.
Maria et sa fille cherchent un abri dans les rochers. Rosa, qui n’a pas dit un mot depuis sa naissance, s’exclame subitement : « Maman, viens voir cette Dame qui porte un enfant dans ses bras et qu’accompagnent deux messieurs ! » Maria ne sait que dire ni que faire : sa fille vient de parler ! Elle prend la main de sa fille et marche avec elle jusqu’à cette « silhouette féminine » illuminée par les éclairs de l’orage. Mais elle ne voit rien. Elle ordonne à Rosa de quitter cet endroit, mais la fillette résiste : « Maman, la Dame m’appelle ! ». Le récit de Rosa laisse beaucoup de gens incrédules.
Quelques jours plus tard, Maria et sa fille repassent sur le lieu de l’apparition. Rosa sent alors une force mystérieuse qui la pousse à aller vers une grotte située à quelques dizaines de mètres de là. Sa mère la suit. Parvenues à l’entrée de la caverne, toutes deux sont parcourues par un frisson : sur la paroi du fond, elles découvrent une image peinte de la Vierge à l’Enfant Jésus, entourée de deux hommes dont ni Maria ni Rosa ne connaissent l’identité.
Elles se hâtent jusqu’à Ipiales et préviennent le curé paroissial qui, cette fois, est convaincu. Informée par le prêtre, la population du bourg se rend à la grotte. L’image mystérieuse est bien là. C’est un prodige ! L’évêque est rapidement alerté. Le pèlerinage de Nuestra Senora del Rosario vient de naître.
Dès lors, l’image devient le centre de toutes les attentions. Les observateurs s’aperçoivent que les deux personnages entourant la Vierge sont saint Dominique et saint François d’Assise, deux saints particulièrement aimés en Colombie. On constate aussi que la qualité de l’image ne se détériore pas avec le temps.
Entre 1916 et les années 1950 une basilique a été édifiée contre la paroi rocheuse. L’image miraculeuse, inchangée depuis 270 ans, située derrière la basilique, est admirée par des flots de pèlerins, notamment lors des célébrations en l’honneur de Notre Dame du Rosaire de Las Lajas, chaque mois de septembre. La Vierge, patronne d’Ipiales, a été couronnée à la demande du pape Pie XII.
Prions : Je vous salue, Marie pleine de grâce ; le Seigneur est avec vous. Vous êtes bénie entre toutes les femmes et Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni. Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous pauvres pécheurs, maintenant et à l’heure de notre mort. Amen.
Corneille et Cyprien sont associés dans une vénération commune parce qu’ils avaient eu entre eux des liens d’amitié. Cyprien était évêque de Carthage et Corneille était pape à Rome. Ils sont morts tous les deux au cours de la même persécution, Corneille en 253, à Civitavecchia et Cyprien vers 258.
Corneille fut le 21e Pape en 251, seulement deux années. Nous savons de lui peu de choses sinon l’essentiel, à savoir qu’il fut bon et généreux. Il eut du mérite à l’être car il se trouvait en face d’un antipape, Novatien. Lors de la persécution déclenchée par l’empereur Gallien, le Pape Corneille fut condamné à l’exil où il mourut en 253, considéré comme martyr, à Civitavecchia.
Cyprien est l’illustre évêque de Carthage, en Afrique du nord, à la même époque du IIIe siècle. Figure admirable de l’évêque berger de son peuple, Cyprien fut toujours sur la brèche pour soutenir les courages défaillants, réconforter les chrétiens condamnés aux mines ou à l’exil et pour appeler au pardon et à la réconciliation les baptisés qui avaient failli à leurs promesses.
On a conservé de l’évêque Cyprien 65 de ses Lettres. Il y manifeste, comme saint Paul, la sollicitude de toutes les Églises et la hantise de leur unité. Une de ces lettres atteste qu’il s’était lié d’une grande amitié avec le pape Corneille ; il y déclarait : « Si le Seigneur fait à l’un de nous la grâce de le rejoindre bientôt, que notre amitié se continue auprès de Lui ». L’évêque Cyprien de Carthage, véritable chef de l’Église d’Afrique du Nord, fut arrêté et exilé le 30 août 257 puis exécuté le 16 septembre 258.
En ce temps-là, lorsque Jésus eut achevé de faire entendre au peuple toutes ses paroles, il entra dans Capharnaüm. Il y avait un centurion dont un esclave était malade et sur le point de mourir ; or le centurion tenait beaucoup à lui. Ayant entendu parler de Jésus, il lui envoya des notables juifs pour lui demander de venir sauver son esclave. Arrivés près de Jésus, ceux-ci le suppliaient instamment : « Il mérite que tu lui accordes cela. Il aime notre nation : c’est lui qui nous a construit la synagogue. » Jésus était en route avec eux, et déjà il n’était plus loin de la maison, quand le centurion envoya des amis lui dire : « Seigneur, ne prends pas cette peine, car je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit. C’est pourquoi je ne me suis pas autorisé, moi-même, à venir te trouver. Mais dis une parole, et que mon serviteur soit guéri !
Moi, je suis quelqu’un de subordonné à une autorité, mais j’ai des soldats sous mes ordres ; à l’un, je dis : “Va”, et il va ; à un autre : “Viens”, et il vient ; et à mon esclave : “Fais ceci”, et il le fait. » Entendant cela, Jésus fut en admiration devant lui. Il se retourna et dit à la foule qui le suivait : « Je vous le déclare, même en Israël, je n’ai pas trouvé une telle foi ! » Revenus à la maison, les envoyés trouvèrent l’esclave en bonne santé.
Acclamons et partageons la parole de Dieu !
COMMENTAIRE :
Saint Augustin (354-430)
évêque d’Hippone (Afrique du Nord) et docteur de l’Église
Sermon 62 (trad. Brésard, 2000 ans C , p.80 rev.)
« Seigneur, je ne suis pas digne »
Dans la lecture de l’évangile, nous avons entendu Jésus louer notre foi, jointe à l’humilité. Quand il a promis d’aller dans sa demeure guérir le serviteur du centurion, celui-ci a répondu : « Je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit, mais dis seulement une parole et mon serviteur sera guéri ». En se disant indigne, il se montre digne – digne non seulement que le Christ entre dans sa maison, mais aussi dans son cœur… Car ce n’aurait pas été pour lui un grand bonheur si le Seigneur Jésus était entré dans sa maison sans être dans son cœur. En effet le Christ, Maître en humilité par son exemple et ses paroles, s’est assis à table dans la demeure d’un pharisien orgueilleux, nommé Simon (Lc 7,36s). Mais bien qu’il ait été à sa table, il n’était pas dans son cœur : là, « le Fils de l’Homme n’avait pas où reposer sa tête » (Lc 9,58). Au contraire, ici il n’entre pas dans la maison du centurion, mais il possède son cœur… C’est donc la foi jointe à l’humilité que le Seigneur loue chez ce centurion. Quand celui-ci dit : « Je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit », le Seigneur répond : « En vérité, je vous le dis, je n’ai pas trouvé une telle foi en Israël »… Le Seigneur était venu au peuple d’Israël selon la chair, pour chercher d’abord dans ce peuple sa brebis perdue (cf Lc 15,4)… Nous autres, en tant qu’hommes, nous ne pouvons pas mesurer la foi des hommes. C’est celui qui voit le fond des cœurs, celui que personne ne trompe, qui a témoigné de ce qu’était le cœur de cet homme, entendant sa parole pleine d’humilité et lui donnant en retour une parole qui guérit.
LECTURES :
Première lettre de saint Paul Apôtre aux Corinthiens 11,17-26.33.
Frères, puisque j’en suis à vous faire des recommandations, je ne vous félicite pas pour vos réunions : elles vous font plus de mal que de bien. Tout d’abord, quand votre Église se réunit, j’entends dire que, parmi vous, il existe des divisions, et je crois que c’est assez vrai, car il faut bien qu’il y ait parmi vous des groupes qui s’opposent, afin qu’on reconnaisse ceux d’entre vous qui ont une valeur éprouvée. Donc, lorsque vous vous réunissez tous ensemble, ce n’est plus le repas du Seigneur que vous prenez ; en effet, chacun se précipite pour prendre son propre repas, et l’un reste affamé, tandis que l’autre a trop bu. N’avez-vous donc pas de maisons pour manger et pour boire ? Méprisez-vous l’Église de Dieu au point d’humilier ceux qui n’ont rien ? Que puis-je vous dire ? vous féliciter ? Non, pour cela je ne vous félicite pas ! J’ai moi-même reçu ce qui vient du Seigneur, et je vous l’ai transmis : la nuit où il était livré, le Seigneur Jésus prit du pain, puis, ayant rendu grâce, il le rompit, et dit : « Ceci est mon corps, qui est pour vous. Faites cela en mémoire de moi. » Après le repas, il fit de même avec la coupe, en disant : « Cette coupe est la nouvelle Alliance en mon sang. Chaque fois que vous en boirez, faites cela en mémoire de moi. » Ainsi donc, chaque fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous proclamez la mort du Seigneur, jusqu’à ce qu’il vienne. Mes frères, quand vous vous réunissez pour ce repas, attendez-vous les uns les autres.
Psaume 40(39),7-8a.8b-9.10.17.
Tu ne voulais ni offrande ni sacrifice, tu as ouvert mes oreilles ; tu ne demandais ni holocauste ni victime, alors j’ai dit : « Voici, je viens.
« Dans le livre, est écrit pour moi ce que tu veux que je fasse. Mon Dieu, voilà ce que j’aime : ta loi me tient aux entrailles. »
J’annonce la justice dans la grande assemblée ; vois, je ne retiens pas mes lèvres, Seigneur, tu le sais.
Mais tu seras l’allégresse et la joie de tous ceux qui te cherchent ; toujours ils rediront : « Le Seigneur est grand ! » ceux qui aiment ton salut.
Angélus: connaître Jésus, c’est se laisser transformer par Lui
En commentant l’Évangile de ce 24e dimanche du Temps ordinaire au cours de la prière mariale de l’Angélus, le Pape François a invité des milliers de pèlerins rassemblés place Saint-Pierre, à réfléchir sur la question de savoir réellement «qui est Jésus pour nous». À cette question que Jésus pose aux disciples, la bonne réponse ne peut pas être une formule d’une doctrine. Connaître Jésus, c’est le rencontrer et entrer avec Lui dans une relation qui transforme nos vies, a déclaré le Saint-Père.
Stanislas Kambashi, SJ – Cité du Vatican
La réponse de Pierre à la question de Jésus révèle une dichotomie, a constaté le Pape. D’une part, Simon répond parfaitement au nom du groupe que Jésus est le Christ. Cependant, lorsque ce Christ parle des souffrances, il s’oppose, car derrière ses paroles se cache une manière de penser «selon les hommes». C’est «une mentalité qui imagine un Messie fort et victorieux, qui ne peut pas souffrir et mourir». Si ce disciple répond avec des mots «justes», sa façon de penser n’a pas encore changé. Il doit encore changer et se convertir, a observé François.
Connaitre le Seigneur, c’est entrer en relation avec lui
En observant le comportement de l’apôtre Pierre, nous pouvons nous interroger nous aussi sur ce que signifie réellement connaitre Jésus. Cette double manière de penser qui a besoin de conversion est un message important pour nous, a souligné le Saint-Père. Nous connaissons bien la doctrine et récitons correctement les prières. À la question «qui est Jésus pour toi?», nous répondons bien, avec une formule apprise au catéchisme. Mais est-ce que cela signifie connaître Jésus, a demandé François? «En réalité, pour connaître le Seigneur, il ne suffit pas de savoir quelque chose sur Lui, mais il est nécessaire de le suivre, de se laisser toucher et changer par son Évangile». Connaître Jésus signifie «avoir une relation avec Lui, une rencontre qui change ta vie: elle change ta façon d’être, ta façon de penser, les relations que tu as avec tes frères et sœurs, ta disposition à accueillir et à pardonner, les choix que tu fais dans la vie. Tout change si tu as vraiment connu Jésus!», estime François.
Se poser la question: qui est Jésus pour moi
En citant le théologien et pasteur luthérien Bonhoeffer, victime du nazisme, qui se posait la question de savoir ce qu’est le christianisme pour nous aujourd’hui ou qui est le Christ, le Pape a invité à faire de même. Malheureusement, a constaté le Saint-Père, beaucoup ne se posent plus cette question et restent «tranquilles», voire loin de Dieu. François souligne qu’il est important de se demander: «est-ce que je me laisse déranger, est-ce que je me demande qui est Jésus pour moi et quelle place il occupe dans ma vie?» Le Pape a exhorté à demandé l’aide de la Vierge Marie pour savoir mieux répondre.
Après la prière de l’Angélus place Saint-Pierre, ce dimanche 15 septembre, le Saint-Père a lancé un nouvel appel à libérer les derniers otages israéliens retenus par le Hamas dans la bande de Gaza. François a également exhorté de nouveau à ce qu’un cessez-le-feu soit conclu au Proche-Orient et que des solutions de paix soient trouvées.
Xavier Sartre – Cité du Vatican
«N’oublions pas les guerres qui ensanglantent le monde»: le Saint-Père renouvelle chaque dimanche inlassablement son appel à la paix dans «l’Ukraine martyrisée», en «Birmanie», et au «Proche-Orient». «Combien de victimes innocentes! Je pense aux mamans qui ont perdu des enfants à la guerre,» s’est-il insurgé.
Ce dimanche, au cours de ses appels après la prière de l’Angélus, il a eu une pensée toute particulière pour les otages israéliens retenus prisonniers par le Hamas et autres groupes armés palestiniens de la bande de Gaza.
Pensant aux innombrables «jeunes vies fauchées» à travers le monde à cause des conflits, François s’est arrêté sur le cas de Hersh Goldber-Polin, «trouvé mort en septembre, aux côtés de cinq otages à Gaza» a-t-il déclaré. «En novembre de l’année dernière, j’avais rencontré sa mère, Rachel, qui m’a touché par son humanité. Je l’accompagne en ce moment. Je prie pour les victimes et continue d’être proches de toutes les familles d’otages» a confié le Pape.
«Que cesse le conflit en Palestine et en Israël! Que cessent les violences, que cessent les haines! Que l’on relâche les otages, que les négociations se poursuivent et que l’on trouve des solutions de paix»s’est-il exclamé.
Colère en Israël
En Israël, de nouvelles manifestations ont eu lieu samedi soir à Tel Aviv pour maintenir la pression sur le gouvernement de Benyamin Netanyahu pour obtenir la libération des otages. De plus en plus d’Israéliens, au-delà des proches des otages, se demandent pourquoi les autorités ne font pas tout pour qu’ils puissent rentrer sains et saufs de la bande de Gaza. La question d’un accord avec le Hamas revient ainsi systématiquement alors que les affrontements sur le terrain, les bombardements incessants de l’armée israélienne sur le territoire palestinien ne permettent pas la conclusion au moins d’un cessez-le-feu.
Prière pour les victimes du typhon Yagi
Dans ses autres appels, le Saint-Père a exprimé sa «proximité» aux Vietnamiens et aux Birmans touchés par les inondations provoquées par «un violent typhon», Yagi, le weekend dernier. «Je prie pour les défunts, pour les blessés et pour les déplacés. Que Dieu soutienne ceux qui ont perdu leurs proches et leur maison, et qu’Il bénisse ceux qui apportent de l’aide».
Une semaine après le passage du cyclone, la junte birmane a été contrainte de demander de l’aide internationale, un fait rare. L’acheminement des secours est difficile dans certaines zones, et l’ampleur des dégâts est telle que les autorités militaires ont peine à faire face. Selon un dernier bilan officiel, 74personnes sont mortes, 89 sont portées disparues rien que pour la seule Birmanie.
Au Vietnam, le gouvernement fait état de 281 morts et de 67 disparus, sans que ces chiffres ne soient définitifs. Des victimes sont aussi à compter en Thaïlande et au Laos. En tout, près de 350 personnes ont perdu la vie. Dans certaines zones, notamment dans la vallée du Mékong, les autorités locales ont lancé une nouvelle alerte alors que de fortes précipitations sont attendues dans les heures et les jours à venir
Le Saint-Père a également évoqué la journée des malades de sclérose latérale amyotrophique (SLA) célébrée ce dimanche en Italie, priant pour ces malades et pour leurs proches. «J’encourage le travail de recherche sur cette pathologie et les associations de bénévoles», a-t-il dit.
Un couple d’américains prenait l’avion pour Medjugorje (1), et y fit la connaissance d’un jeune prêtre. Au cours de la conversation, il leur montra une photo de lui en disant : « C’était moi autrefois » (1992). Il avait des anneaux aux oreilles et au nez, ses cheveux lui arrivaient à la taille, il tenait une guitare à la main. Surprise du couple de voir ce marginal ainsi métamorphosé en ce jeune prêtre avenant en col romain !
« J’avais 20 ans, ma vie était désordonnée. Le chagrin que je causais à mes parents les avait poussés à devenir catholiques. Un soir, je vis un livre qui traînait sur la table The Queen of peace visits Medjugorje, du père Pelletier. Une fois que je l’eus ouvert, je ne pus le refermer. Je le finis à 3h du matin.
Le lendemain, je demandais à ma mère où je pouvais voir un prêtre catholique, mais je pouvais à peine prononcer le mot prêtre. J’étais plein d’orgueil. J’assistais à ma première messe ce jour-là, tout au fond de l’église. La célébration terminée, je me suis entendu dire au prêtre : “C’est bien Jésus sur l’autel n’est-ce pas ?”. C’était vraiment Lui ! En une nuit, j’ai reçu toute ma formation de catholique en lisant ce livre ! J’ai tout reçu des fondements de la foi !
Je perdis tous mes amis quand ils apprirent que je devenais catholique. Aussitôt, j’écrivis à toutes les congrégations de prêtres dans l’Église. Je choisis celle qui comportait deux fois le nom de Marie : Les Marianistes de l’Immaculée Conception. N’ayant pas terminé mes études secondaires, on me fit faire dix ans d’études pour devenir prêtre ! J’ai été ordonné il y a trois mois (2004).
Actuellement nous avons 9 candidats en formation à Stockbrige, ville du Massachusetts, aux États-Unis, et chacune de ces vocations est née à Medjugorje ! Marie a formé une armée incroyable de « petits » dans le monde entier. Pour le moment, ils sont cachés. Un jour elle lâchera son armée, et ce jour-là, toutes les victoires de l’Ennemi lui seront reprises ! Ce sera fabuleux ! L’armée de Marie est déjà là, qui se tient prête ! »
Témoignage du Père Donald Calloway MIC
Dans un article de C.Ravaz, dans Chrétiens magazine, 15 Août 2004, n° 171 bis.
(1) Međugorje est une ville de Bosnie-Herzégovine devenue lieu de pèlerinage catholique depuis les apparitions de la Vierge Marie Marie sur la « colline des apparitions » qui ont commencé en 1981
Prions : Je vous salue, Marie pleine de grâce ; le Seigneur est avec vous. Vous êtes bénie entre toutes les femmes et Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni. Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous pauvres pécheurs, maintenant et à l’heure de notre mort. Amen.
Bx Paolo Manna Missionnaire en Birmanie (Myanmar) Fondateur de l’« Union Missionnaire du Clergé » l’actuelle « Union Pontificale Missionnaire » (U.P.M.)
Paolo Manna naît le 16 janvier 1872 à Avellino (Campanie, Italie), de Vincenzo Manna et de Lorenza Ruggiero ; il est le cinquième de six enfants. Deux oncles et son frère aînés étaient prêtres.
Paolo étudia le latin à Naples et la philosophie à l’Université Pontificale Grégorienne de Rome. En 1891, il entre au Séminaire des Missions Etrangères de Milan. Ordonné prêtre au mois d’août 1895, il part pour la Birmanie (l’actuel Myanmar), où il reste jusqu’en 1907, avec trois retours dans son Pays en raison de sa tuberculose (maladie héréditaire).
À 35 ans, il déclare qu’il est un missionnaire manqué. En Birmanie, il était un missionnaire apprécié et demandé, y compris pour la contribution qu’il avait apportée par son étude intitulée : « Les Ghekku – une tribu Karyanne (Karens) de la Birmanie Orientale » qui fut très utilisée par les revues anthropologiques, et traduite en anglais.
En 1909, il est nommé directeur de la revue « Le Missioni Cattoliche », et il publie « Les Réflexions » sur la vocation pour les Missions Étrangères, sous le titre « Operarii sunt pauci ! » qui sont à l’origine de centaines de vocations missionnaires. Il relance en Italie l’Œuvre de la Propagation de la Foi et celle de la Sainte Enfance, et il encourage ou lance d’autres initiatives de coopération missionnaire.
En 1916, il fonde l’Union Missionnaire du Clergé, l’actuelle Union Pontificale Missionnaire(U.P.M.), que le Pape a appelée « la perle de la vie du Père Manna ». En 1919, il lance la revue « Italia Missionaria », avec pour but déclaré de susciter des vocations pour les Missions Étrangères. En 1921, il ouvre à Ducenta (Caserte, Campanie) le « Séminaire Méridional pour les Missions Étrangères » approuvé par un Bref de Benoît XV (Giacomo della Chiesa, 1914-1922). En 1924, il est élu Supérieur général du Séminaire Lombard pour les Missions Étrangères. Il est élu premier Supérieur général du PIME (Institut pontifical des Missions étrangères – Pontificium Institutum pro Missionibus Exteris), fondé par le Vénérable Pie XI (Ambrogio Damiano Achille Ratti, 1922-1939) le 26 mai 1926, avec la réunion des deux Séminaires Missionnaires de Milan (fondé en 1850) et de Rome (fondé en 1871). Le Père Manna écrit de nombreuses lettres à ses missionnaires, qui sont rassemblées dans le volume « Virtù Apostoliche » (quatre éditions en Italie, traductions en anglais et en portugais), un ouvrage classique de la spiritualité missionnaire.
En 1927-1929, il visite les Missions en Asie, et rédige un texte intitulé: « Observations sur la méthode moderne d’évangélisation », qu’il envoie à Propaganda Fide, comprenant des propositions considérées comme révolutionnaires.
Le 8 décembre 1936, il fonde la Congrégation des « Missionnaires de l’Immaculée », connues sous le nom de « Sœurs du PIME ». Nommé en 1937 Secrétaire International de l’Union Missionnaire du Clergé, il publie un texte important et toujours actuel : « Le problème missionnaire et les prêtres » ; en 1941, il adresse au monde catholique un appel affligé et bien documenté en faveur de l’union des chrétiens, sur la base de son expérience missionnaire. Il publie « Les Frères Séparés et Nous », le premier texte œcuménique de grande diffusion en Italie. Pendant les dernières années de sa vie (1943-1952), le Père Manna est Supérieur de la Région Méridionale du PIME, qu’il a voulue et préparée. En 1950, il publie l’ouvrage intitulé « Nos Églises et la Propagation de l’Évangile » (deux éditions), où il déclare que les Évêques et leur clergé sont responsables de la diffusion de l’Évangile chez les non-chrétiens ; et que, en conséquence, les prêtres diocésains doivent prendre une part active à la Mission universelle. Cette proposition fut faite par Pie XII dans l’encyclique Fidei Donum, qui ouvre la voie à l’engagement missionnaire direct des diocèses et du clergé diocésain.
Le 15 septembre 1952, le Père Manna meurt à l’hôpital de Naples. Le Procès diocésains d’information pour la Cause de Canonisation commence à Naples en 1974.
Paolo Manna a été béatifié à Rome le 4 novembre 2001, avec sept autres Serviteurs de Dieu : Pavol Peter Gojdič, Metod Dominik Trčka, Giovanni Antonio Farina, Bartolomeu Fernandes dos Mártires, Luigi Tezza, Gaetana Sterni et María Pilar Izquierdo Albero, par saint Jean-Paul II (>>>Homélie).
