Des chapelets de pain pour survivre au cœur de la sinistre prison de Hanoi (I)
Dans l’enceinte brutale de la sinistre prison dite du Hanoi Hilton pendant la guerre du Vietnam, où les prisonniers de guerre américains ont enduré la torture, l’isolement et des souffrances inimaginables, un petit objet est devenu une puissante source d’espoir : un chapelet entièrement fait de pain.
S’accrochant à des souvenirs vieux de plusieurs décennies, Bill, un ancien prisonnier de guerre qui a séjourné dans ce camp de prisonniers tristement célèbre décrit l’extraordinaire chapelet qu’il avait reçu d’un codétenu — un prisonnier catholique dont les actes de foi discrets sont devenus une bouée de sauvetage pour beaucoup derrière les murs de la prison.
Chaque prisonnier recevait un petit morceau de pain chaque matin. Alors que la plupart des détenus avaient désespérément besoin de chaque miette pour survivre, un prisonnier catholique plus âgé a choisi de sacrifier une partie de sa ration pour une cause plus grande. « Il fabriquait des chapelets », se souvient Bill.
À l’aide de sa ration quotidienne de pain, le prisonnier façonnait soigneusement de minuscules grains de chapelet à la main. Des fils tirés des couvertures de la prison servaient de trame , tandis que de l’encre de stylo volée était utilisée pour foncer et colorer les grains. Dans un endroit où même la plus petite pratique religieuse pouvait entraîner de sévères punitions, cet acte était incroyablement dangereux. Pourtant, le prisonnier a continué.
Chaque fois que de nouveaux prisonniers de guerre catholiques arrivaient, il s’approchait secrètement de leurs cellules et leur lançait les chapelets faits main à travers les minuscules fenêtres de la prison, au risque de graves conséquences s’il était découvert.
Bill se souvient avoir reçu l’un de ces chapelets de pain pendant son emprisonnement. Malgré les conditions terribles à l’intérieur de la prison, il réussit à le garder caché jusqu’à sa libération. « Lors de la première libération de prisonniers — les malades et les blessés —, ils ne nous ont pas fouillés très minutieusement », dit-il. « Nous avons donc pu faire sortir en cachette beaucoup d’objets. » Parmi ces trésors cachés se trouvait le fragile chapelet fait de pain — un témoin silencieux de la foi sous la persécution.
Jacqueline Burkepile, 14 mai 2026
Prions :
Je vous salue, Marie pleine de grâce ; le Seigneur est avec vous. Vous êtes bénie entre toutes les femmes et Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni. Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous pauvres pécheurs, maintenant et à l’heure de notre mort.
Amen.
Source : une minute avec Marie
Centre Romand de l'Apostolat Mondial de Fatima 