saint André Kim – Centre Romand de l'Apostolat Mondial de Fatima

Une messe pour la Corée célébrée ce samedi au Vatican

Mgr Lazare You Heung-sik, évêque émérite de Daejeon, est devenu le premier Coréen appelé à la tête d’un dicastère de la Curie romaine, en tant que préfet de la Congrégation pour le Clergé, en remplacement du cardinal Stella qui vient d’avoir 80 ans. Il présidera ce samedi à 15h30 à la basilique Saint-Pierre une messe en coréen à l’occasion du bicentenaire de la naissance de saint André Kim.

Vatican News

Mgr Lazare You Heung-sik, le nouveau préfet de la Congrégation pour le Clergé, présidera la célébration liturgique ce samedi à 15h30 à l’autel de la Chaire dans la basilique Saint-Pierre, pour célébrer le 200e anniversaire de la naissance de saint André Kim Taegon (né le 21 août 1821), le premier prêtre catholique coréen, martyrisé en 1846, qui fut canonisé par saint Jean-Paul II le 6 mai 1984.

Quelque 30 prêtres et 70 religieux et laïcs participeront à la célébration. L’ambassadeur de Corée du Sud auprès du Saint-Siège sera également présent.

Un parcours de sainteté vécu dans un temps de persécution

Né en 1821 dans une noble famille chrétienne, André Kim grandit dans un environnement fermement ancré dans les principes chrétiens. Son père avait transformé sa maison en une « Église domestique », où les chrétiens et les nouveaux venus dans la nouvelle foi venaient se faire baptiser.

Il avait 15 ans lorsque l’un des premiers missionnaires français en Corée, en 1836, l’a envoya à Macao pour le préparer au sacerdoce. Il revint comme diacre en 1844 pour préparer l’entrée de l’évêque, Mgr Ferréol, en organisant un bateau avec des marins chrétiens, pour aller le chercher à Shanghai. Il fut ordonné prêtre dans cette ville chinoise et ensemble, secrètement et au terme d’un voyage aventureux, ils entrèrent en Corée, où ils oeuvrèrent ensemble à diffuser la foi chrétienne, toujours dans une atmosphère de persécution. Grâce à la noblesse de son attitude et à sa capacité à comprendre la mentalité locale, il a obtenu d’excellents résultats dans l’apostolat, avec l’usage étonnant de la langue française, comme l’ont montré ses lettres récemments découvertes.

En 1846, Mgr Ferréol le charge d’envoyer du courrier en Europe par l’intermédiaire de l’évêque de Pékin, mais lors de son contact avec les marins chinois, il est découvert et accidentellement arrêté. Il subira des interrogatoires et des transferts de la prison, d’abord au mandarin, puis au gouverneur et, comme il était un noble, enfin au roi, qui le fera exécuter. Martyr à seulement 25 ans, il a prouvé à tous sa loyauté envers son Dieu, refusant les tentatives d’apostasie, malgré d’atroces tortures. Il est un saint très populaire en Corée, un pays qui a vu l’Église catholique vivre une remarquable floraison depuis la chute de la dictature, à la fin des années 1980.

Source: VATICANNEWS, le 19 août 2021

Un panneau réalisé par l’Église coréenne pour l’Année jubilaire 2020-2021, représentant saint André Kim (1821-1846).

Les catholiques de Corée redécouvrent les lettres de saint André Kim

L’Institut coréen d’histoire de l’Église, à l’occasion du jubilé organisé pour le bicentenaire de la naissance de saint André Kim Taegon, publie un livre qui rassemble les lettres du premier prêtre martyr de Corée.

Ce volume de 392 pages est le résultat d’une révision de 25 ans de la biographie publiée en 1996 pour commémorer le 150e anniversaire de son martyre, le 16 septembre 1846, lorsqu’il fut décapité à seulement 25 ans.

La nouvelle édition rassemble des documents biographiques et les traductions du cardinal Jeong Jin-seok, ancien archevêque de Séoul, de Mgr Choi Seok-woo et des défunts pères Choi Seung-ryong et Bae Se-young, de 19 des 21 lettres écrites en latin et en français par le saint à son père, à un enseignant et à un fonctionnaire du gouvernement local. Dans ce volume, les erreurs existantes et les caractères chinois ont été corrigés, les noms de lieux ajoutés et les commentaires intégrés. Les textes traduits et les ajouts ont été organisés séparément pour faciliter la compréhension.

Une documentation précieuse pour les catholiques d’aujourd’hui

L’archevêque de Séoul, le cardinal Andrew Yeom Soo-jung, a salué la publication des lettres du saint et a encouragé le clergé, les religieux et les laïcs à trouver la force spirituelle pour les lire. «Les lettres du père Kim Taegon témoignent courageusement de sa foi, du fait qu’il a vécu comme prêtre et missionnaire comme une flamme, dans l’appel de Dieu», a expliqué le cardinal coréen. Pour cette raison, sa figure est «essentielle pour le renouveau spirituel de tout le clergé, des religieux et des croyants de l’Église coréenne».

Le père Cho Han-geon, président de l’Institut coréen d’histoire de l’Église, a remercié les prêtres lettrés et âgés pour leur patience et leur travail acharné au cours de cette démarche de recherche historique. «En préparant l’édition révisé j’ai pu constater les efforts des prêtres âgés qui s’appuyaient sur un exemplaire en noir et blanc et une loupe pour lire et traduire les petites lettres lors de la publication de la première édition. J’apprécie leurs efforts», s’est-il réjoui.

Un martyr canonisé par Jean-Paul II

L’année jubilaire a été inaugurée le 29 novembre 2020 avec des messes spéciales dans tous les diocèses du pays. À Séoul, la liturgie solennelle a été célébrée par le cardinal Yeom Soo-jung, dans la cathédrale de Myeongdong, où repose la dépouille du saint.

Saint André Kim (1821-1846) a été le premier prêtre catholique d’origine coréenne et est aujourd’hui le saint patron de la Corée. Né en 1821 dans une famille noble chrétienne très dévouée, il a été secrètement ordonné prêtre à Shanghai, en Chine. De retour en Corée, il a effectué un travail missionnaire intense au milieu des persécutions anti-chrétiennes jusqu’à ce qu’il soit arrêté et martyrisé pour son refus d’apostasier la foi chrétienne. André Kim est l’un des 103 martyrs coréens canonisés le 6 mai 1984 par Jean-Paul II dans la cathédrale de Séoul.

L’Église catholique demeure minoritaire mais elle a connu une floraison très encourageante au cours des décennies récentes, dans un contexte de démocratisation, de développement et d’ouverture du pays, passé en quelques années du tiers-monde au groupe des pays les plus avancés. Aujourd’hui, la Corée du Sud compte 5,6 millions de catholiques sur une population de 51 millions d’habitants.

Source: VATICANNEWS, le 7 janvier 2021