Sainte Claire d’Assise : pauvre de tout, comblée de Dieu
Sainte Claire d’Assise, née Chiara Offreduccio di Favarone dans une famille de la noblesse italienne, est une sainte, une mystique et la fondatrice de l’ordre des Pauvres Dames, ou Clarisses. Promise à un mariage prestigieux, elle abandonne sa famille et son rang social le soir de la fête des Rameaux de 1212. Elle a entendu un sermon de saint François d’Assise et choisit, comme lui, d’embrasser une vie de pauvreté absolue, de pénitence et de prière. Favorisée de grâces surnaturelles, elle organise au monastère de Saint-Damien une communauté féminine cloîtrée exceptionnelle, fondée sur l’amour de « Dame Pauvreté ». Elle rend l’âme à Dieu le 11 août 1253.
Les raisons d’y croire
- En septembre 1240, des Sarrasins à la solde de l’empereur germanique Frédéric II attaquent le monastère de Saint-Damien et pénètrent dans le cloître. Bien que malade et alitée, Claire se fait porter hors de sa chambre et prie devant le Saint-Sacrement, prosternée. « Alors les Sarrasins se retirèrent de telle manière qu’ils ne causèrent aucun dommage ni aucun mal », épargnant le monastère. Cet assaut apparaît à plusieurs reprises dans les Actes du procès, dans les dépositions des religieuses qui avaient vécu avec elle (cf. la déposition de sœur Filippa de Leonardo di Gislerio).
- Un autre prodige inexplicable fut consigné et étudié lors de son procès de canonisation : une multiplication des vivres. Un jour, la communauté ne dispose plus que d’un seul pain. Claire demande à une religieuse d’en donner une moitié aux frères mineurs, de garder l’autre pour le déjeuner. Elle demande de faire avec ce demi-pain cinquante tranches pour les sœurs, qui étaient déjà à table. La sœur proteste que c’est impossible. « Va et fais comme je te l’ai dit », insiste Claire. « Et ainsi le Seigneur multiplia ce pain de telle manière que j’en fis cinquante tranches bonnes et grandes », raconte sœur Cecilia di Gualtiero Cacciaguerra.
- Claire a été gratifiée d’une vision mystique exceptionnelle lors d’une messe de Noël. Très affaiblie et clouée au lit, la nuit de Noël, la sainte gémit de ne pouvoir assister à la messe avec ses sœurs à la basilique Saint-François. Mais il lui est donné de voir la célébration de la messe et d’entendre distinctement les chants de la liturgie, alors qu’elle se trouve bien loin de l’église… Elle sera proclamée sainte patronne de la télévision en 1958 par le pape Pie XII en raison de cette vision mystique.
- La pérennité et le rayonnement international des Clarisses montrent que l’intuition de Claire n’a pas disparu avec elle. Depuis près de huit siècles, des femmes de cultures et d’époques très différentes choisissent de consacrer toute leur existence au Christ, dans la pauvreté, la chasteté et la prière. Cette continuité est remarquable : l’Évangile, siècle après siècle, ne cesse de susciter des existences entièrement données à Dieu.
- La Règle de Claire témoigne de la puissance transformatrice du christianisme. Ce texte adosse une vie contemplative exigeante à une pauvreté radicale, tout en accordant une place remarquable à la liberté de chaque moniale. Que cette vision, née de l’Évangile au XIIIe siècle, conserve sa pertinence jusqu’à aujourd’hui constitue un indice de la fécondité singulière de l’anthropologie chrétienne.
- La vie entière de sainte Claire d’Assise, faite d’engagements spirituels, de renoncements aux biens et aux honneurs de ce monde, témoigne de façon magnifique de sa fidélité à la puissance de l’Esprit. Claire montre et démontre aux hommes d’aujourd’hui encore la beauté d’une existence tendue vers le Royaume.
Auteur :
Patrick Sbalchiero, membre de l’Observatoire international des apparitions et des phénomènes mystiques.
Source : Marie de Nazareth
Centre Romand de l'Apostolat Mondial de Fatima 