Un pécheur endurci est sauvé de l’enfer grâce à un petit reste de dévotion mariale
Né à Auray le 14 juillet 1602 dans une riche famille noble, Pierre de Keriolet semble, dès l’enfance, sous emprise démoniaque. Il aime faire le mal. Ses études chez les Jésuites de Rennes ne le corrigent pas, au contraire. Toujours à court d’argent, il vole son entourage.
À vingt ans, il tente de rejoindre l’Empire ottoman pour devenir musulman. Il n’y parviendra jamais, tant les obstacles se dressent sur sa route. Il est victime de brigands alors qu’il traverse l’Allemagne : seul survivant de l’attaque, il implore Notre Dame de Liesse de le sauver. Exaucé, il ne respecte pas le vœu qu’il lui a fait et, pendant plus de quinze ans, il mène une existence de débauches, au cours de laquelle il a peut-être signé un pacte avec le diable.
En 1635, il rentre en France recueillir l’héritage de son père et achète une charge de conseiller au Parlement de Bretagne. Il se sert de son pouvoir de magistrat pour entretenir les haines entre justiciables, éprouvant satisfaction à faire le mal.
À plusieurs reprises, il échappe à la mort, comme si une protection invisible et toute puissante s’étendait sur lui. Au lieu de s’interroger, il se félicite de sa chance exceptionnelle.
C’est dans l’espoir d’être remarqué du jeune duc d’Orléans, frère de Louis XIII, que Pierre de Keriolet accompagne ce dernier à Loudun, en 1636, avec d’autres parlementaires. Une affaire de sorcellerie secoue alors la ville. Pendant un exorcisme en l’église Sainte-Croix de Loudun, le démon, parlant par la bouche de la possédée, apostrophe Pierre de Keriolet en public, lui révèle qui l’a protégé et lui en expose les raisons, évoquant les miracles de protection dont il a bénéficié. En conclusion, le démon précise qu’il se tenait là pour le conduire en enfer, hurlant : « Sans elle et ton ange, je t’aurais emporté ! »
Le lendemain, le diable s’écrie en revoyant Keriolet : « Tiens, revoilà le monsieur d’hier ! S’il continue comme cela, il montera aussi haut dans le Ciel qu’il aurait été bas avec nous en enfer. Ah ! si tu savais ! […] Elle a mis les bras dans la fange jusqu’aux coudes pour le retirer de ses ordures, et cela sous prétexte qu’il gardait un peu de dévotion pour elle !!! Et dire que nous, nous sommes damnés pour un seul péché !!! »
En fait, Keriolet est sauvé pour avoir, toute sa vie et quelles qu’aient été ses fautes, respecté la promesse faite jadis à sa mère : dire chaque jour, quoi qu’il arrive, un Ave Maria en l’honneur de Notre Dame. Alors qu’il était réputé pour son avarice, il a toujours fait généreusement l’aumône, même s’il affirmait que ce n’était pas pour l’amour de Dieu. Or, « l’aumône couvre la multitude des péchés », selon le mot de saint Grégoire le Grand.
Certes, les attaques démoniaques se poursuivront toute la vie de l’abbé de Keriolet, car l’enfer déteste lâcher sa proie, mais ce sera en vain. L’on n’arrache pas à Notre Dame ce qu’elle tient.
Anne Bernet
Auteur de plus d’une quarantaine d’ouvrages pour la plupart consacrés à la sainteté.
Prions : Je vous salue, Marie pleine de grâce ; le Seigneur est avec vous. Vous êtes bénie entre toutes les femmes et Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni. Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous pauvres pécheurs, maintenant et à l’heure de notre mort. Amen.
Clodoald, plus connu sous le nom de Cloud, était le fils du roi Clodomir et petit-fils de Clovis et de sainte Clotilde. Après la mort de son père, ses oncles, Childebert et Clotaire, firent demander à leur mère Clotilde, de leur envoyer les enfants de Clodomir pour les proclamer successeurs de leur père. La sainte veuve revêtit Cloud, qui n’avait que deux ans, et ses deux frères de leurs plus beaux habits et les envoya avec confiance, ne se doutant pas que ses petits-enfants allaient être égorgés sans pitié par ses propres fils. Cloud fut sauvé du massacre et put échapper à toutes les recherches de ses oncles.
Le jeune prince grandit en paix dans un monastère, et, trouvant toute sa joie au service de Dieu, il préféra la tonsure à la couronne. Il choisit plus tard, pour y finir ses jours, le monastère d’Agaune, dont les neufs cents religieux partagés en neuf chœurs, se succédaient tour à tour devant l’autel et chantaient l’office sans interruption, le jour et la nuit.
Dieu ne voulut pas laisser longtemps ce trésor enfoui, car il accompagna les vertus du prince du don des miracles. Un jour qu’il se promenait aux environs de sa cellule, un mendiant à moitié nu se présente à lui, implorant sa charité. Le prince, devenu moine, n’avait rien ; les pauvres vêtements qu’il portait étaient les seuls objets qu’il eût à sa disposition ; il ne voulut pas cependant rebuter un membre du Sauveur Jésus, et, se dépouillant de son manteau, il en revêtit le mendiant. Le soir, celui-ci reçut l’hospitalité dans une chaumière voisine, et, pendant qu’il dormait, ô prodige ! Le vêtement qu’il avait reçu rayonnait d’un éclat plus merveilleux que les brillants habits des princes.
Cloud fut ordonné prêtre malgré les protestations de son humilité, et fut le premier des princes de France qui gravit les degrés de l’autel. C’est à Paris qu’avait eu lieu l’ordination ; il obtint du roi Childebert, son oncle, une propriété voisine de la capitale pour y finir ses jours dans la solitude. Dès qu’on sut le lieu de la retraite du serviteur de Dieu, on y accourut de toutes parts pour se mettre sous sa direction ; quelques cellules furent d’abord bâties, bientôt un monastère devint nécessaire ; Cloud y vécut sept ans au milieu de ses frères, leur donnant l’exemple de toutes les vertus. Les vertus de saint Cloud avaient attiré vers lui de nombreux disciples ; ses miracles firent accourir des foules immenses à son tombeau, autour duquel se forma la ville de Saint-Cloud.
La piété naturelle de nos pères a porté les cloutiers à le choisir pour patron.
Un jour de sabbat, Jésus traversait des champs ; ses disciples arrachaient des épis et les mangeaient, après les avoir froissés dans leurs mains. Quelques pharisiens dirent alors : « Pourquoi faites-vous ce qui n’est pas permis le jour du sabbat ? » Jésus leur répondit : « N’avez-vous pas lu ce que fit David un jour qu’il eut faim, lui-même et ceux qui l’accompagnaient ?
Il entra dans la maison de Dieu, prit les pains de l’offrande, en mangea et en donna à ceux qui l’accompagnaient, alors que les prêtres seulement ont le droit d’en manger. » Il leur disait encore : « Le Fils de l’homme est maître du sabbat. »
Acclamons et partageons la parole de Dieu !
COMMENTAIRE :
Benoît XVI
pape de 2005 à 2013
Homélie, Célébration eucharistique, 20ème Journée Mondiale de la Jeunesse, 21/08/05 (trad. DC 2343, p. 909)
Rendre le Christ maître de notre sabbat
L’Eucharistie fait partie du dimanche. Au matin de Pâques, les femmes en premier, puis les disciples, ont eu la grâce de voir le Seigneur. Depuis lors, ils ont su que désormais le premier jour de la semaine, le dimanche, serait son jour à lui, le jour du Christ. Le jour du commencement de la création devenait le jour du renouvellement de la création. Création et rédemption vont ensemble. C’est pour cela que le dimanche est tellement important. Il est beau qu’aujourd’hui, dans de nombreuses cultures, le dimanche soit un jour libre ou, qu’avec le samedi, il constitue même ce qu’on appelle le « week-end » libre. Ce temps libre, toutefois, demeure vide si Dieu n’y est pas présent. Chers amis ! Quelquefois, dans un premier temps, il peut s’avérer plutôt mal commode de devoir prévoir aussi la Messe dans le programme du dimanche. Mais si vous en prenez l’engagement, vous constaterez aussi que c’est précisément ce qui donne le juste centre au temps libre. Ne vous laissez pas dissuader de participer à l’Eucharistie du dimanche et aidez aussi les autres à la découvrir. Parce que la joie dont nous avons besoin se dégage d’elle, nous devons assurément apprendre à en comprendre toujours plus la profondeur, nous devons apprendre à l’aimer. Engageons-nous en ce sens, cela en vaut la peine ! Découvrons la profonde richesse de la liturgie de l’Église et sa vraie grandeur : nous ne faisons pas la fête pour nous, mais c’est au contraire le Dieu vivant lui-même qui prépare une fête pour nous.
LECTURES :
Première lettre de saint Paul Apôtre aux Corinthiens 4,6b-15.
Frères, apprenez d’Apollos et de moi-même à ne pas aller au-delà de ce qui est écrit, afin qu’aucun de vous n’aille se gonfler d’orgueil en prenant le parti de l’un contre l’autre. Qui donc t’a mis à part ? As-tu quelque chose sans l’avoir reçu ? Et si tu l’as reçu, pourquoi te vanter comme si tu ne l’avais pas reçu ? Vous voilà déjà comblés, vous voilà déjà riches, vous voilà devenus rois sans nous ! Ah ! si seulement vous étiez devenus rois, pour que nous aussi, nous le soyons avec vous ! Mais nous, les Apôtres, il me semble que Dieu nous a exposés en dernier comme en vue d’une mise à mort, car nous sommes donnés en spectacle au monde, aux anges et aux hommes. Nous, nous sommes fous à cause du Christ, et vous, vous êtes raisonnables dans le Christ ; nous sommes faibles, et vous êtes forts ; vous êtes à l’honneur, et nous, dans le mépris. Maintenant encore, nous avons faim, nous avons soif, nous sommes dans le dénuement, maltraités, nous n’avons pas de domicile, nous travaillons péniblement de nos mains. On nous insulte, nous bénissons. On nous persécute, nous le supportons. On nous calomnie, nous réconfortons. Jusqu’à présent, nous sommes pour ainsi dire l’ordure du monde, le rebut de l’humanité. Je ne vous écris pas cela pour vous faire honte, mais pour vous reprendre comme mes enfants bien-aimés. Car, dans le Christ, vous pourriez avoir dix mille guides, vous n’avez pas plusieurs pères : par l’annonce de l’Évangile, c’est moi qui vous ai donné la vie dans le Christ Jésus.
Psaume 145(144),17-18.19-20.21.
Le Seigneur est juste en toutes ses voies, fidèle en tout ce qu’il fait. Il est proche de ceux qui l’invoquent, de tous ceux qui l’invoquent en vérité.
Il répond au désir de ceux qui le craignent ; il écoute leur cri : il les sauve. Le Seigneur gardera tous ceux qui l’aiment, mais il détruira tous les impies.
Que ma bouche proclame les louanges du Seigneur ! Son nom très saint, que toute chair le bénisse toujours et à jamais !
À Port Moresby, l’ode du Pape à la concorde et l’harmonie entre ethnies
Si loin de Rome, mais si proche du cœur de l’Église catholique. C’est un triptyque composé de variété, d’harmonie et de fraternité que le Pape a proposé lors de son premier discours en Papouasie, devant un parterre de 300 autorités à l’APEC Haus de Port Moresby, samedi 7 septembre. Dans la capitale du pays des oiseaux de paradis, l’évêque de Rome a aussi loué l’âme joyeuse et libre du pays, contrastant avec le repli des sociétés opulentes.
Delphine Allaire – À Port Moresby, Papouasie-Nouvelle-Guinée
Après des danses traditionnelles et le don d’un Lakatoi, voilier typique de Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Pape argentin a écouté le discours du gouverneur général, Bob Dadae. Le représentant du roi Charles III, dans la monarchie constitutionnelle papoue, membre du Commonwealth, a reconnu la grande contribution de l’Église catholique au développement croissant du pays en 179 ans de présence seulement, et salué la diplomatie vaticane sur les questions humanitaires universelles.
Entre les murs translucides de l’APEC Haus, structure contemporaine servant aux sommets diplomatiques de la Coopération économique de l’Asie-Pacifique, plusieurs chefs d’États du Pacifique insulaire ont aussi écouté le Pape. Les Premiers ministres des îles Tonga, du Vanuatu, ou encore le secrétaire général du Forum des îles du Pacifique (FIP) étaient ainsi présents pour ce premier discours de François dans les confins océaniens.
L’harmonie des différences
Devant le gouverneur général, le Premier ministre James Marape, le corps diplomatique de PNG et 300 représentants de la société civile, dans ce navire de verre en bord de mer, le Successeur de Pierre a d’emblée fait l’éloge des richesses infinies de Papouasie. Culturelles d’abord: plus de 800 langues, autant d’îles que d’idiomes, caractéristique typiquement océanienne où la nature vaste relie les hommes plutôt que ne les sépare, loin des conceptions dualistes. Sur le plan spirituel, François imagine que cette énorme variété est «un défi pour l’Esprit Saint qui crée l’harmonie à partir des différences».
Répartir les revenus issus de l’exploitation des biens
Une richesse d’îles et d’idiomes, mais aussi de ressources terrestres et maritimes que le Souverain pontife argentin aimerait voir porter paix et prospérité aux habitants de cette île du Pacifique située au cœur du Triangle de Corail. «Ces biens sont destinés par Dieu à la collectivité entière et, même si leur exploitation nécessite l’intervention de compétences plus vastes et de grandes entreprises internationales, il est juste que les besoins des populations locales soient dûment pris en compte dans la répartition des revenus et dans l’emploi de la main-d’œuvre, afin de produire une amélioration effective de leurs conditions de vie», a déclaré le Souverain pontife, pendant à cet eldorado naturel abritant près de 5% de la biodiversité mondiale, exploité par des entreprises étrangères. Ainsi la forêt de Papouasie est détenue à plus de 12% par des compagnies étrangères.
Cette richesse environnementale et culturelle représente en même temps une grande responsabilité, a donc estimé François, car elle engage tout le monde, gouvernants comme citoyens, «grâce à des programmes concrètement réalisables et à la coopération internationale, dans un respect mutuel et avec des accords avantageux pour toutes les parties».
L’appel à la fin des violences tribales
François a aussi évoqué le défi de la pacification de la société papoue, toujours en proie à des affrontements localisés. Une Condition sine qua non selon l’évêque de Rome est la stabilité des institutions, favorisée par la concorde sur certains points essentiels entre les différentes conceptions et sensibilités présentes dans la société.
«Tout cela nécessite également une vision à long terme et un climat de coopération entre tous, y compris dans la distinction des rôles et les divergences d’opinion», a encore plaidé le Pape, souhaitant que cessent les violences tribales. «Elles ne permettent pas de vivre en paix et entravent le développement», a martelé François, en appelant au sens de responsabilité de chacun «pour arrêter la spirale de la violence et s’engager résolument sur la voie qui conduit à une coopération fructueuse, au bénéfice de l’ensemble des habitants du pays.»
Consolider la concorde civile
Dans le climat créé par ces attitudes, le «status» de l’île de Bougainville, en voie d’indépendance, pourrait également trouver un règlement définitif, évitant ainsi la résurgence d’anciennes tensions, a souhaité François. Le processus qui doit y aboutir est toujours en cours en 2024 et devrait trouver une issue en 2027. Enfin, à tous ceux qui se déclarent chrétiens en PNG, François souhaite ardemment que «la foi ne se réduise jamais à l’observance de rituels ou de préceptes». Dans ce pays majoritairement protestant, le Premier ministre adventiste du septième jour souhaite en effet inscrire le christianisme dans la Constitution, où figurent déjà les valeurs chrétiennes. Une initiative qui n’a pas le soutien de l’Église catholique locale.
En consolidant la concorde sur les fondements de la société civile, et avec la disponibilité de chaque individu à sacrifier quelque chose de sa propre position pour le bien de tous, on pourra mettre en œuvre les forces nécessaires pour améliorer les infrastructures, répondre aux besoins de la population en matière de santé et d’éducation, et augmenter les possibilités de travail décent, a poursuivi François, qui s’est ensuite arrêté sur des considérations plus célestes.
L’âme suffoque dans l’abondance matérielle
«L’être humain a aussi besoin, au-delà du nécessaire pour vivre, d’une grande espérance dans le cœur, qui le fasse bien vivre, lui donne le goût et le courage de se lancer dans des projets de grande envergure et lui permet de lever son regard vers le haut et vers de vastes horizons.» Comme lors de nombreux discours devant les autorités des pays qu’il visite, le Pape a insisté sur la nécessité de réinsuffler une âme au pays.
En effet, le Pape a rappelé combien l’abondance des biens matériels, «sans cette respiration de l’âme, ne suffit pas à donner vie à une société dynamique et sereine, laborieuse et joyeuse»; «au contraire, elle la fait se replier sur elle-même». François a ainsi conforté les sociétés traditionnelles du pays par rapport à l’opulence vide et désorientée que produit parfois la modernité dans d’autres parties du globe.
C’est pourquoi, estime l’évêque de Rome, il convient d’orienter notre esprit vers des réalités plus grandes, lançant un appel contre la corruption, l’une des plaies du pays: «Il faut que les comportements soient soutenus par une force intérieure qui les protègent du risque de la corruption et de perdre en cours de route la capacité à reconnaître le sens de son travail et à l’accomplir avec dévouement et constance.»
Demeurer un peuple qui prie
Cela se reflète également dans le logo et la devise de sa visite en Papouasie-Nouvelle-Guinée. «Pray», «Prier». «Certains, trop attentifs au “politiquement correct”, pourraient être surpris par ce choix; mais en réalité, ils se trompent, car un peuple qui prie possède un avenir, en puisant sa force et son espoir d’en haut», a-t-il observé, concluant, inspiré par l’emblème national de l’oiseau de paradis, symbole de liberté: «que rien ni personne ne peut étouffer parce qu’elle est intérieure et qu’elle est gardée par Dieu», invoquant saint Michel Archange, patron de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
À Port Moresby, le Pape foule pour la première fois une terre d’Océanie
19h06, heure locale, 11h06 à Rome, le Pape argentin a atterri la nuit tombée à l’aéroport international Jacksons de Port Moresby, capitale de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, en Océanie, vendredi 6 septembre. Une cérémonie de bienvenue s’est déroulée en présence des autorités nationales.
Conduit par un personnel de bord indonésien à bord d’un Airbus A330 de Garuda Indonesia, compagne aérienne nationale indonésienne, François a été officiellement accueilli en terre papoue, descendu de l’avion en plateforme élévatrice.
Pour saluer le Pape à l’aéroport international de Jacksons- le deuxième Pape en Papouasie-Nouvelle-Guinée après Jean-Paul II en 1984 et 1995- après 20 coups de canon, le vice-premier ministre, John Rosso, croix autour du cou, et deux enfants en costume traditionnel ont offert des fleurs. Le Pape s’est vu présenter les différentes délégations officielles, vaticanes en Papouasie, et locales.
Jour 1 en Papouasie-Nouvelle-Guinée
Immédiatement après la cérémonie d’accueil, François s’est rendu à la nonciature apostolique de Port Moresby pour dîner. Une grande journée attend l’évêque de Rome, demain samedi 7 septembre. Après la célébration de la messe en privé à la nonciature, le Pape est attendu à la maison du gouverneur général sur les hauteurs de la capitale, puis à l’APEC Haus, en bas du port, pour rencontrer les autorités et prononcer son premier discours. Après un déjeuner à la nonciature, et une longue pause de repos durant l’après-midi, François consacrera la fin de journée aux jeunes filles de la Caritas Technical Secondary School, puis aux évêques, prêtres, religieux et religieuses de la région au sanctuaire de Marie Auxiliatrice.
Avant de poursuivre nos réflexions sur le message de Fatima, deux points de la dernière lettre de liaison demandent à être précisés ou corrigés.
Réaction épiscopale à la cérémonie d’ouverture des JO
Au moins un évêque français a réagi suite au scandale de la cérémonie d’ouverture des JO : Mgr François Jacolin, évêque de Luçon en Vendée, qui a publié un communiqué clair et courageux. Cliquer ICI pour voir son communiqué. Que Mgr Jacolin soit remercié d’avoir ainsi réagi en pasteur devant cet horrible blasphème.
La réparation, condition nécessaire pour obtenir le pardon de Dieu
Dans le paragraphe sur le pardon de Dieu, il était rappelé les dispositions nécessaires pour bien se confesser : « Pour obtenir le pardon Dieu, il faut reconnaître nos fautes, demander sincèrement pardon et s’engager à ne plus les commettre. » Un ami prêtre nous a fait remarquer que, pour être complet, il faut ajouter “la volonté de réparer et la réparation effective, au moins selon nos forces et nos possibilités”. C’est effectivement un point important et malheureusement souvent négligé de nos jours. En effet, le sacrement de pénitence comprend quatre étapes :
la contrition (dont la ferme volonté de ne pas recommencer et de prendre les moyens pour cela),
l’accusation (ou aveu de ses fautes),
l’absolution (donnée par le prêtre),
enfin la réparation.
Pour obtenir le pardon divin, la ferme volonté de ne pas recommencer ne suffit pas : après l’absolution, il faut aussi réparer, dans toute la mesure du possible, le mal commis, notamment le tort fait à autrui. C’est d’ailleurs tout le sens du message de Fatima : Notre-Dame nous demande de prier et de faire des sacrifices pour réparer les offenses commises par les pécheurs ; elle demande la communion réparatrice du premier samedi du mois pour réparer les offenses faites à Dieu suite aux “erreurs de la Russie” répandues dans le monde. Bien sûr, nous ne pouvons par réparer complètement ces offenses nous-même ; mais nous pouvons participer à cette réparation en accomplissant ce que demande Notre-Dame. Il en va de même pour les fautes que nous ou notre prochain, nous commettons. C’est pourquoi, après une absolution, le confesseur nous donne une pénitence à accomplir.
Revenons maintenant au message de Fatima. Après la demande pardon (« Ô mon Jésus, pardonnez-nous. » – Voir précédente lettre de liaison), la deuxième prière enseignée par Notre-Dame se poursuit ainsi : « Préservez-nous du feu de l’enfer. Conduisez au Ciel toutes les âmes, surtout celles qui en ont le plus besoin. »
« Préservez-nous du feu de l’enfer. »
Pour la deuxième fois, en ce 13 juillet 1917, Notre-Dame parle de l’enfer. En effet, après avoir montré l’enfer aux petits voyants, elle leur a dit : « Vous avez vu l’enfer où vont les âmes des pauvres pécheurs. » Ici, dans la deuxième prière qu’elle leur enseigne, Notre-Dame nous demande de prier pour que nous-même, nous soyons préservés de l’enfer. Et elle nous demande de réciter cette courte prière après chaque dizaine de chapelet : « Quand vous réciterez le chapelet, dites après chaque mystère : … » Ceux qui récitent le chapelet tous les jours (comme le demande Notre-Dame) font donc cette demande 5 fois par jour ! Si Notre-Dame nous demande de réciter cette prière 5 fois par jour, c’est que l’enfer n’est pas un danger imaginaire et lointain auquel nous pourrions échapper sans effort. Nous devons donc y réfléchir sérieusement, et au moins à chaque dizaine de chapelet que nous récitons. Notre-Dame nous montre ainsi la crainte que nous devons avoir de tomber en enfer. Le saint curé d’Ars craignait pour son salut. Et nous ?
Les petits voyants, eux, ne cessaient de méditer sur l’enfer. Nous avons vu dans la lettre de liaison n° 159 combien ils prirent au sérieux cette demande de Notre-Dame, tout particulièrement Jacinthe dont la grande sensibilité lui valut d’avoir une perception plus profonde du message de Fatima. Nous engageons vivement nos lecteurs à relire les passages des mémoires de sœur Lucie que nous citions pour bien s’en imprégner. Par la suite, sœur Lucie ne manqua pas de rappeler régulièrement l’avertissement de Notre-Dame. Par exemple, le 3 octobre 1928, elle écrivit à l’évêque de Leiria :
Le bon Dieu, dans son infinie miséricorde, se plaint de ne pouvoir supporter plus longtemps les offenses qui se commettent contre l’Immaculée Conception de la Très Sainte Vierge. Il dit qu’à cause de ce péché, un grand nombre d’âmes tombent en enfer, et il promet de les sauver, dans la mesure où l’on pratiquera la dévotion suivante [les cinq premiers samedis du mois], avec l’intention de faire réparation au Cœur Immaculé de notre très Sainte Mère.
Ainsi par l’intermédiaire de sa sainte Mère, Dieu rappelle à ceux qui auraient tendance à l’oublier que tout le monde ne va pas au Ciel : les pécheurs impénitents vont en enfer et la Sainte Vierge l’a montré aux petits voyants. Malgré cela, certains ont du mal croire que la Sainte Vierge ait pu leur montrer l’enfer. Notre-Dame n’a pourtant fait que confirmer un enseignement constant de son Fils et de l’Église.
Un enseignement constant de l’Église
Car l’enfer existe et c’est la terrible condamnation de ceux qui meurent en état de péché mortel. L’Église a toujours enseigné que l’enfer est un dogme de foi : nul ne peut se dire catholique s’il pense que l’enfer n’existe pas ou est vide. (Voir lettre de liaison n° 159). Mgr de Ségur, dans un petit livre intitulé L’enferL’enfer, ouvrage approuvé par un bref du pape Pie IX, tout en rappelant la doctrine de l’Église sur ce point, rapporte de nombreux faits prouvant l’existence de l’enfer. En voici un particulièrement saisissant :
Dans la vie de saint Bruno, fondateur des chartreux, on trouve un fait étudié à fond par les très doctes Bollandistes et qui présente à la critique la plus sérieuse tous les caractères historiques de l’authenticité ; un fait arrivé à Paris, en plein jour, en présence de plusieurs milliers de témoins, dont les détails ont été recueillis par des contemporains et enfin qui a donné naissance à un grand ordre religieux.
Un célèbre docteur de l’Université de Paris, nommé Raymond Diocrès, venait de mourir, emportant l’admiration universelle et les regrets de tous ses élèves. C’était en l’année 1082. Un des plus savants docteurs du temps, connu dans toute l’Europe par sa science, ses talents et ses vertus, et nommé Bruno, était alors à Paris avec quatre compagnons, et se fit un devoir d’assister aux obsèques de l’illustre défunt. On avait déposé le corps dans la grande salle de la chancellerie, proche de l’église de Notre-Dame, et une foule immense entourait le lit de parade où, selon l’usage du temps, le mort était exposé, couvert, d’un simple voile. Au moment où l’on vint à lire une des leçons de l’Office des morts qui commence ainsi : « Réponds- moi. Combien grandes et nombreuses sont tes iniquités », une voix sépulcrale sortit de dessous le voile funèbre, et toute l’assistance entendit ces paroles : « Par un juste jugement de Dieu, j’ai été accusé ». On se précipite ; on lève le drap mortuaire : le pauvre mort était là, immobile, glacé, parfaitement mort. La cérémonie, un instant interrompue, fut bientôt reprise ; tous les assistants étaient dans la stupeur et pénétrés de crainte.
On reprend donc l’office ; on arrive à la susdite leçon « Réponds-moi». Cette fois, à la vue de tout le monde, le mort se soulève, et d’une voix plus forte, plus accentuée encore, il dit : « Par un juste jugement de Dieu, j’ai été jugé », et il retombe. La terreur de l’auditoire est à son comble. Des médecins constatent de nouveau la mort. La cadavre était froid et rigide. On n’eut pas le courage de continuer, et l’office fut remis au lendemain. Les autorités ecclésiastiques ne savaient que résoudre. Les uns disaient : « C’est un réprouvé ; il est indigne des prières de l’Église ». D’autres disaient : « Non, tout cela est sans doute fort effrayant ; mais enfin, tous tant que nous sommes, ne serons-nous pas accusés d’abord, puis jugés par un juste jugement de Dieu ? » L’évêque fut de cet avis et, le lendemain, le service funèbre recommença à la même heure. Bruno et ses compagnons étaient là comme la veille. Toute l’université, tout Paris était accouru à Notre-Dame.
L’office recommence donc. À la même leçon : « Réponds-moi », le corps du docteur Raymond se dresse sur son séant, et avec un accent indescriptible qui glace d’épouvante tous les assistants, il s’écrie : « Par un juste jugement de Dieu, j’ai été condamné », et retombe immobile. Cette fois, il n’y avait plus à douter. Le terrible prodige constaté jusqu’à l’évidence n’était pas même discutable. Par ordre de l’évêque du chapitre, on dépouille, séance tenante, le cadavre des insignes de ses dignités et on l’emporte à la voirie de Montfaucon. Au sortir de la grande salle de la chancellerie, Bruno, âgé alors d’environ quarante-cinq ans, se décida irrévocablement à quitter le monde et alla chercher, avec ses compagnons, dans les solitudes de la Grande-Chartreuse, près de Grenoble, une retraite où il pût faire plus sûrement son salut et se préparer ainsi à loisir aux justes jugements de Dieu.
Donc l’enfer existe. Et ceux qui en doute devraient lire le petit livre de Mgr de Ségur (on peut le lire en ligne à l’adresse suivante : https://laportelatine.org/actualite/lenfer. Aller tout en bas de la page.)
Mais cette pensée de l’enfer ne doit pas nous désespérer. Car ne vont en enfer queceux qui veulent y aller. Il suffit parfois d’un regard ou d’une parole vers Jésus ou Marie pour être sauvé, quelles que soient les fautes commises. De nombreuses fois, Jésus remit leurs péchés à ceux qui venaient Lui demander sa miséricorde. Mais, à chaque fois, Il leur recommandait de ne plus pécher. « Va et ne pèche plus ! » dit-Il à la femme adultère. Le bon larron fut même sauvé au tout dernier moment, malgré ses crimes, simplement pour avoir dit : « Seigneur, souvenez-vous de moi quand vous reviendrez dans l’éclat de votre gloire. » Et Jésus lui répondit : « En vérité, je te le dis : aujourd’hui même, tu seras avec moi dans le paradis. » La Miséricorde de Dieu est immense : il ne tient qu’à nous de l’accepter ou de la refuser.
De plus, Dieu ne nous éprouve jamais au-dessus de nos forces et nous accorde toujours les grâces nécessaires pour éviter le mal afin de ne pas mériter l’enfer et de parvenir au Paradis. Toutefois, Il nous laisse libres d’accepter ou non sa grâce. Celui qui refuse sait qu’il perdra le paradis pour l’enfer. Il le veut ainsi, librement. On ne peut pas reprocher à Dieu de ne pas respecter la liberté de l’homme. Quelle folie de renoncer à Dieu, de perdre le paradis, pour se précipiter dans les horreurs de la demeure des démons ! La vision béatifique de Dieu, l’union à Jésus et à la Sainte Vierge, la compagnie des Anges et des Saints, … la perte de tous ces biens infinis constitue la peine des damés, la peine la plus horrible que l’on puisse imaginer. Pour éviter cette terrible issue, une des grâces que Dieu nous accorde est la crainte de l’enfer. En effet, les saints et les prédicateurs enseignent qu’il y a trois voies de salut : la crainte de l’enfer, l’espérance du Paradis et l’amour de Dieu. Cette dernière est la plus noble et la plus préférable. Mais aucune n’est à dédaigner ; toutes les trois sont d’une grande valeur puisque, en finale, chacune nous conduit à la conversion et donc à Dieu. Les prédicateurs savent aussi, hélas, qu’à cause de l’aveuglement dû au péché originel et de la dureté de notre cœur, le premier moyen est souvent le seul capable de nous émouvoir. C’est pourquoi la Sainte Vierge n’a pas hésité à montrer l’enfer aux petits voyants. Mais il ne tient qu’à nous d’aller à Dieu par le second ou, mieux, le troisième. Il n’y a donc pas que la crainte de l’enfer pour nous détourner du mal. En particulier, Dieu, par l’intermédiaire de sa sainte Mère, nous offre d’autres moyens.
Les moyens de salut
En effet, en ce 13 juillet 1917, Notre-Dame donne plusieurs moyens pour nous sauver et sauver les pécheurs. En premier lieu, avant de parler de l’enfer aux trois petits enfants, elle commence par leur apprendre une prière pour sauver les pécheurs, à réciter en offrant un sacrifice : « Ô mon Jésus, c’est par amour pour Vous, pour la conversion des pécheurs, en réparation des péchés commis contre le Cœur Immaculé de Marie. » Puis après leur avoir montré l’enfer, elle leur donne un autre moyen pour les sauver : « Pour les sauver, Dieu veut établir dans le monde la dévotion à mon Cœur Immaculé. Si l’on fait ce que je vais vous dire, beaucoup d’âmes se sauveront et l’on aura la paix. » Enfin, après leur avoir confié le secret, elle leur donne un troisième moyen : une courte prière dans laquelle elle nous fait demander à Dieu de nous éviter l’enfer. Admirons au passage combien Notre-Dame agit avec délicatesse et pédagogie : avant et après la vision de l’enfer, elle leur donne des moyens de l’éviter. De cette façon, la vision n’est pas désespérante, car elle donne les moyens pour sauver les pécheurs, permettant aux trois petits enfants de supporter la dure réalité de l’enfer.
Ainsi, dans son immense bonté, Dieu nous offre un moyen facile d’éviter l’enfer : la dévotion au Cœur Immaculé de Marie. Ce moyen n’est pas nouveau. Déjà, saint Jean Chrysostome disait : « La miséricorde immense de Mariesauve un grand nombre de malheureux qui, selon les lois de la divine justice devraient être damnés ». La courte prière à réciter après chaque dizaine de chapelet est donc une grande grâce.
« Conduisez au Ciel toutes les âmes, surtout celles qui en ont le plus besoin ».
Lorsque cette prière commença à être connue, elles fut souvent comprise comme concernant les âmes du purgatoire. Le mot utilisé en portugais est “alminhas”, les âmes, sans précision supplémentaire. Mais il s’agit bien des âmes des pécheurs et non pas des âmes du purgatoire. Voici le dialogue qu’eut le chanoine Barthas avec sœur Lucie à ce sujet :
Je me permis de demander à sœur Lucie de préciser le sens du mot “alminhas” : — Dans ces âmes qui ont besoin du secours divin, lui dis-je, faut-il voir les âmes du purgatoire ou bien celles des pécheurs ? — Dos peccadores [des pécheurs], répondit-elle sans hésiter. — Pourquoi le pensez-vous ? — Parce que la Sainte Vierge nous a toujours parlé des âmes des pécheurs. Elle ne nous a jamais parlé des âmes du purgatoire. — Pour quelle raison, à votre avis, Notre-Dame vous a-t-elle particulièrement intéressés aux âmes des pécheurs plutôt qu’à celles du purgatoire ? — Sans doute parce que les âmes du purgatoire sont déjà sauvées, se trouvant comme dans le vestibule du Ciel, tandis que les âmes des pécheurs sont sur les pentes qui conduisent à la damnation.
Et le 18 mai 1941, sœur Lucie écrivit au père Gonçalvès : « Je crois que Notre-Dame voulait parler des âmes qui se trouvent en plus grand péril de damnation. » Ceci est parfaitement logique, car à Fatima, Notre-Dame est venue essentiellement pour nous rappeler l’urgente nécessité de prier pour le salut des pécheurs.
Nous devons donc prier surtout pour les âmes en danger de se perdre définitivement, autrement dit de se damner. C’est le sens de la fin de la phrase : « surtout celles qui en ont le plus besoin ». Ces mots en ont surpris plus d’un. Ils peuvent surprendre en effet. Comment vouloir le salut de toutes les âmes sans exception tout en ajoutant une formule restrictive ? C’est la logique de l’amour. L’âme suppliante voudrait obtenir de la miséricorde divine le salut de toutes les âmes. Mais elle sait que ses propres mérites sont très insuffisants pour obtenir cette grâce. Alors, elle demande d’appliquer les quelques mérites qu’elle a à ceux qui en ont le plus besoin. Admirable logique des saints ! C’est l’exemple de sainte Thérèse de l’Enfant Jésus qui, en priant de toute son âme pour Pranzini, auteur de trois horribles meurtres, obtint sa conversion quelques instants avant son exécution.
On comprend dès lors le souci de Notre-Dame de nous expliquer dans le détail l’urgente nécessité d’une part de prier pour les pécheurs, pour qu’ils se convertissent et ainsi évitent l’enfer, d’autre part d’offrir les quelques mérites que nous pouvons gagner pour les âmes qui sont en plus grand danger de se damner, afin qu’au dernier moment, comme pour le bon Larron ou pour Pranzini, la grâce les frappe et permette que leurs dernières pensées avant de quitter ce monde soient pour implorer la miséricorde divine. Rappelons cette parole d’un possédé que saint Dominique exorcisait (déjà citée dans de précédentes lettres de liaison). Les démons qui l’habitaient avouèrent : « Aucun de ceux qui persévèrent dans la dévotion à Marie et au saint Rosaire ne vont en enfer, car la Sainte Vierge obtient aux pécheurs avant leur mort, un véritable repentir. »
Un jour saint Clément Hofbauer, apôtre de Vienne, rendit visite à un moribond incroyant et fut accueilli par des insultes. « Vas-t-en au diable, Frère !… Pourquoi tu ne t’en vas pas ? — Parce que je veux voir comment meurt un damné ! » répondit le saint. Ces paroles frappèrent le moribond et le rendirent muet d’étonnement. Saint Clément invoqua alors la Sainte Vierge avec ardeur. Quelques instants après, le moribond se mit à sangloter ; puis il dit : « Père, pardonnez-moi. Approchez-vous. » Il se confessa en pleurant et mourut en invoquant Marie, “Refuge des pécheurs”. Notre-Dame est donc très puissante pour nous éviter l’enfer. Et c’est ce qu’elle est venue nous rappeler à Fatima.
Aussi, demandons à Notre-Dame de nous accorder les lumières nécessaires pour bien comprendre ce qu’est l’enfer. Invoquons-la souvent afin qu’elle nous vienne en aide chaque jour de notre vie pour nous guider et ainsi nous éviter l’enfer. Et récitons notre chapelet tous les jours pour demander pardon, pour nous-même d’abord, pour les pécheurs ensuite, afin qu’eux comme nous, nous suivions docilement les demandes de Notre-Dame et ainsi évitions l’enfer. Enfin n’omettons jamais après chaque dizaine de demander à Dieu de préserver de l’enfer, nous-même et les pécheurs, surtout ceux qui sont en plus grand danger de se damner.
En union de prière dans le Cœur Immaculé de Marie Yves de Lassus
